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猛卒 第二百七十八章 兵患又起

时间一晃到了二月初,二月初的金山依旧被白雪覆盖,不过厚厚积雪已经消退了大半,只剩一层薄薄的冷雪。

天气依旧很寒冷,但从南方吹来的暖湿气息已使草原上的嫩草悄然出芽。

在金山西北部一座不大的牧场内,生活着三千余户牧民,这些牧民是薛部落的一个分支,他们牧场不大,也没有河流,属于条件比较差的牧场。

但在两年前,他们生活在金山南部一座富饶的大牧场内,过着衣食无忧的富足生活,怎奈他们部落首领薛察柯率军抢掠丰州的惨败,损失了一万五千余人,使他回来后遭到严惩,不仅被免去万夫长之职,他父亲留给他最好的牧场也被没收,分给其他部落弥补损失。

他则带着本部落三千余户牧民向西北迁徙,来到这片条件比较艰苦的牧场安顿下来。

薛察柯一直在等待东山再起的机会,去年秋天是一个机会,可汗已经决定派一万骑兵偷袭丰州,可惜思结部大军压境,可汗不得不又取消了偷袭计划。

那今年春天呢?

今年春天同样是一个机会,可汗会不会再度出兵?

这几天,薛察柯一直焦躁不安地等待着牙帐那边的消息,如果可汗出兵,他一定率领本部落骑兵为前锋,横扫丰州,血洗前年的奇耻大辱。

薛察柯在大帐内心烦意乱,坐不下去,他索性骑马在牧场里四处巡视。

三千户牧民都住在一起,四周数十里范围内都是他们的牧场,春天即将到来,牧民们也格外忙碌,主要是照顾那些已经怀了身孕,很快要产下羊羔的母羊,另外,所有的羊都在羊圈里,每天都需要人工喂养,非常繁琐劳累。

这时,薛察柯隐隐听见了叮叮当当的打击声,他立刻调转马头,向传来打铁声的大帐奔去。

在一座并不算大的营帐内,炉子里火燃烧正旺,一名年轻的汉人模样的男子正卖力地给炉子鼓风,在案板前面,一个身高至少六尺六的彪形大汉正赤着上身奋力打铁。

六尺六就是今天的两米,这个大汉不仅高,而且体格强壮,像头极为强壮的公牛一样,不过双瞳微蓝,双眼深凹,鼻梁高挺笔直,脸庞轮廓分明,是个西方粟特人的模样。

如果郭宋见到他,一定会大吃一惊,当初他刚到灵州,通过比武的方式赢了粟特人李安德,用铁木剑换取这个彪形大汉的自由。

没错,这个大汉就是当年李安德的奴隶康保,他的真名叫阿什.达尔罕,出身康国贵族,他曾是粟特十万联军的副统帅,结果的大军被黑衣大食军队击败,达尔罕成为俘虏被卖作奴隶。

大食军队攻克撒马尔罕,大肆抢掠,他的家族也毁了,妻女都被掳去遥远的西方。

达尔罕获得自由后,立刻赶回撒马尔罕,利用各种线索寻找妻子和女儿的下落,寻找了整整四年,最终一无所获,他的妻女很可能被贩到更遥远的埃及当奴隶了,或者就死在大海之上。

找不到自己妻女,达尔罕也无家可归,他便决定返回大唐报恩,他已经快记不清恩公的模样,但恩公的名字他却牢牢记在心中,叫做郭宋,在灵武县。

去年十一月,他经过金山时遭遇了暴风雪,便在眼前这个部落暂时落脚,靠他精湛的打铁技艺,获得了一顶帐篷和过冬的粮食。

薛察柯挑开帐帘走进来道:“达尔罕,你就不能晚几天在走吗?我们还需要你再打三百把剑。”

达尔罕不为所动,冷冷道:“一个冬天,我已经帮你们打了一千把剑了,还不够吗?”

“平时也无所谓,但我们很快要和唐军开战,我们兵器不足,又缺少铁匠,我希望你能再呆两个月,我会给你丰厚的报酬。”

达尔罕眉毛一挑,半晌道:“你们说的开战,是要去攻打灵州吧?”

他在灵武县时,也遭遇过两次薛延陀军队袭击灵州,听说每年春天他们都要攻打灵州。

“不打灵州了,要去打丰州,准确说是去报仇!”

薛察柯咬牙切齿道:“我们一万五千人死在丰州,我一定要亲手杀了郭宋,用他的人头拜祭亡灵。”

达尔汗的手猛地一抖,铁锤打歪了。

就在这时,外面传来的低沉的号角声,‘呜——呜——’在草原上回荡。

薛察柯大喜,这分明是可汗召集打仗的号角,可汗终于下定决心开战了,他顾不得理会达尔汗,转身向大帐外奔去。

达尔汗心却乱了,他听得很清楚,对方说的是郭宋,那就是恩公的名字,难道恩公现在在丰州?

..........

“呜——”草原上号角吹响,从各个部落涌出大群骑兵,从四面八方向金山脚下的薛延陀牙帐汇合。

薛延陀大酋长自封金山可汗,叫做薛蛮头,年约四十余岁,身材不高,但长得宽厚强壮,这次决定报复丰州也是迫不得已,前年秋天的惨败使薛延陀部在草原上的地位大大降低,很多原本依附他们的铁勒小部落纷纷改换门庭,转而依附思结部,严重损害了薛延陀部的切身利益。

为了恢复声望,薛延陀急需一战,打思结部不现实,打灵州朔方军,就算胜了也会损失惨重,打周围的小部落,只会把它们更加逼向思结部,效果会适得其反。

反复考虑后,薛蛮头还是决定攻打丰州,相对于其他各方势力,丰州实力较弱,而且攻打的效果会更好一点。

牙帐内,各部落酋长聚集一堂,一名老者瓮声瓮气道:“攻打丰州的战利品无非是人口、粮食和财物,我觉得应该先把分配方案确定下来,大家心里有底,打仗才会更加卖力。”

这名老者的建议得到了众人的一致同意,另一名部落酋长站起身高声道:“多劳就多得,我建议就按照出兵人数来分配战利品。”

“不光是出兵人数吧!也要考虑最后的伤亡人数。”

在一片吵嚷声中,薛蛮头摆摆手,众人安静下来,薛蛮头道:“最后的战利品分配既会考虑出兵人数,也会考虑贡献程度,一定会公平处置,但现在我想知道,谁愿意出兵为先锋军,替大军先走一步?”

众人所有的目光都向薛察柯望去,薛察柯无奈,他知道自己跑不掉,只得硬着头皮起身道:“卑职愿意率本部两千骑兵为前锋。”

薛蛮头缓缓笑道:“只要你好好立功,战后我会考虑把牧场还给你。”

薛察柯顿时精神振作,高声道:“卑职一定不会让可汗失望!”

.........

雪还没有完全融化,两千薛延陀骑兵在薛察柯的率领下一路向东疾奔,达尔罕最终被薛察柯说服,也跟随薛延陀军队一起前往丰州。

薛察柯向他承诺,攻下丰州,将赏给他三千贯钱和两个年轻女人。

这天上午,两千骑兵抵达了黄河西岸,黄河已经开始解冻,冰层裂开,大片大片的冰浮在河面上,对军队渡河是一个巨大的考验。

薛延陀军队渡冰河很有经验,他们的羊皮筏子底部是木排,一艘大型羊皮筏子可以连人带马运送五名骑兵,就算有浮冰对他们影响也不大。

达尔罕坐在羊皮筏子里,仰头望着天空一只盘旋的雄鹰,他心中默默祈祷,“阿胡拉马兹大神啊!请带给这只雄鹰灵性,让它赶快去给恩公送信吧!”

雄鹰在天空盘旋两圈,忽然一声长鸣:‘啾——’,它振翅向东方九原县方向飞去。