今天是姬丹和扶苏约定见面的日子, 扶苏定的时间是晚膳后，通常这个时候是他的晚读时间，没什么人跟着，相对比较自由。
而约定的地点居然是冷宫，姬丹很无语, 实在不明白这孩子为何选了这个地方。
不过细细想来倒也可取, 冷宫位置偏僻，平常极少有人涉足，不失为一个掩人耳目的好去处。只是这种地方到了晚上难阴森, 一个孩子独自前来实在不妥……
时辰还没到，提前到达目的地的姬丹有一搭没一搭地想着，打算等扶苏来了再劝他下次换个见面地点。
“丹姐姐, 我来了……”没过多久, 一阵小跑的步声传来，与此同时稚嫩的童音传到耳畔。
姬丹回头，果然一眼看见小小的身影吭哧吭哧地跑向自己, 大概跑得急, 扶苏停下来时微微喘着气，头上还出了层薄汗。
姬丹拿出随身携带的帕子，擦去扶苏额上的汗, 又伸手刮了下他的鼻子：“乱了辈分！我是你父王的人，你怎能喊我姐姐呢？”
扶苏一听, 亦察觉到自己言辞不妥, 又抬头瞅瞅姬丹的脸, 犹豫着问了句：“那应该喊你什么呢？”
对于一位没有位分的女子，他实在不知该如何称呼，若直呼其名更是没有礼貌，而且他也并不知道对方的全名啊……只是因为对方看上去年纪并不大，因此刚刚他才下意识地喊了声“姐姐”。
想到这，扶苏忽然眼睛一亮：“有了，我喊你先生吧！”
姬丹微微怔愣：“先生？”
这个称呼可了不得，只有各派的大家才能称作先生。
对此，扶苏一本正经地作出解释：“对。古人有‘一字之师’，论语亦有云‘三人行，必有我师’……你既然教我写文章，那就是我的师父，叫一声‘先生’理所应当。”
说着，他还真的俯身，像模像样地行了个弟子礼。
“地上凉，快起来！”姬丹赶紧上前将扶苏扶起，又情不自禁地摸摸对方的发顶，心想这孩子真是懂事又可爱，于是又说道，“你既已称我先生，那我必倾囊相授，不负今日你的拜师礼。”
“时不我待，我们开始吧！”扶苏边说边将自己写好的文章交给姬丹过目，然后静静地等待对方的评价。
姬丹很快将文章看完，接着放下竹简：“还是老问题。这篇策论在你夫子那儿绝对能受到好评，但若到了你父王跟前，那就是找骂了。”
扶苏既然愿意向姬丹讨教，自是做足了心理准备，哪怕自己的文章被批得一文不值，他也会虚心求教、洗耳恭听，但没想到对方居然直言不讳地用了“找骂”一词，他禁不住眉心一跳，同时暗暗庆幸没把这篇直接交给父王看，否则定然又少不了一顿训斥。
“每次都是这样，夫子要我这么写，父王要我那么写，我都不知道要听谁的。”
耳边响起扶苏的自言自语，姬丹不禁抬眸：“这还用问，当然是听你父王的了！你就好比一个考生，在考场上一篇文章的好与坏全在于考官的主观评价，而这位考官大人是你的父王，而非你的夫子。因此你要做的就是尽可能投其所好，即便做不到投其所好，也绝不能触其逆鳞。”
扶苏越听越困惑：“那该怎么写呢？”
“知己知彼，则百战不殆。你想想看，你父王的性格如何？”
姬丹深知扶苏年纪尚幼，离上位临朝议政还早得很，若直接问他阿政施政有什么特点，他未必答得上来，因此只能循循善诱，不着痕迹地加以引导。
扶苏略一思忖，然后回答道：“父王刚毅果敢，胸有韬略，强调威压至上，为人处世极其强横……”
话说了一半，扶苏又不自觉地缩了缩脖子：“我，我可没有背地里说父王的不是……”
“我知道啊，你只是实话实说。放心好了，我不会告诉别人的！”姬丹笑道，“不过嘛，你刚刚说的也只是对了一半。你父王并不是一个只知威逼强压的莽夫，相反，很多时候他都能审时度势、以退为进，你现在看到的他处处表现得强硬无比，只是因为如今他早已大权在握，再加上秦国国力强盛，才使得他可以为所欲为、无所顾忌。”
扶苏弱弱地举手，表示有异议：“可是一个人再有权势，也不能绝对无所顾忌，毕竟这世上能让人敬畏之事还是有不少的。”
姬丹点点头，她认同扶苏的话，因此越发觉得这孩子是个可塑之才：“说得对。其实你父王一开始的时候并不像现在这样，只不过……”
未完的话又咽回肚子里，她见过阿政最孤立无援的时候、最狼狈的时候、最颓废的时候，所以知道阿政是经过怎样痛苦的蜕变，才变成如今这副强大到近乎无懈可击的样子。可是这些黑暗的过往，她又怎能告诉眼前这个纯净无瑕、如同白纸一般的孩子？
这时，扶苏突然一拍脑门：“呀，不好意思！刚刚插话了……请先生接着赐教！”
姬丹笑了笑，继续说道：“你父王在亲政前面对的是一个内忧外患的局面，内有太后掣肘、权臣跋扈，外有六国蠢蠢欲动，明枪暗箭不断，所以你父王在那个时候的应对之策便是韬光养晦、装傻充愣，连早朝都很少去，为的就是麻痹敌人，等待时机一网打尽。”
扶苏点头：“这个我知道，蕲年宫变的事情母妃很早就讲给我听过了。听母妃说，那一次特别凶险，死了很多人，宫里血流成河，好在最后仍然给父王平定了！”
“对啊，这就是我想说的。与其说你父王威压至上，还不如说他奉行的是实用至上……”姬丹不紧不慢地解释道，“而你的文章总是得不到你父王的垂青也大多源于此，大道理说的太多，却缺少对具体事例的分析，以后你可不能再犯这样的错误了。”
扶苏很快会意：“明白了！先生的意思让我少高谈阔论，多脚踏实地。”
姬丹赞许地拍拍他的肩膀：“孺子可教！”
扶苏被夸赞，颇有些不好意思，腼腆地一笑，露出浅浅的梨涡，紧接着仿佛又想起了什么，不禁叹了口气：“要是父王也能像先生一样手把手地教我就好了，可是父王总说孔孟皆是腐儒，不懂得治国理政，只知一味空谈，所以才会周游列国而皆不得重用。有时候我也很疑惑，父王说的好像也有道理，那先生觉得他们是腐儒吗？”
姬丹微微思索，说道：“这个，各人有各人的看法。确实，儒家一派大都没能在朝堂上建功立业，可一个人的价值难道一定要体现在朝堂上？孔子办私学，从此人们不分高低贵贱皆可以做学问，此举于国家而言，难道不是大大有利？孟子游历各国，虽不受重用，但他提出了民贵君轻的主张，因而被尊为‘亚圣’……依我看，其实将他尊为圣贤又有何不可？至于腐儒，也确实是有的……但那些人跟儒家有什么关系？哪门哪派没出过几个不中用的弟子？儒家与其它诸子百家一样，都有其华和糟粕，我们只需取其华、去其糟粕即可，生搬硬套终究是不可取的。在我看来，那些人本就迂腐，自然是学什么便腐什么。学习儒家就是腐儒，学习法家便是腐法了。”
听了对方这番见解，扶苏恍然大悟，再看向姬丹时的眼神里更是敬佩不已：“先生所言如醍醐灌顶，扶苏受教了！”
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说也说了，教也教了，扶苏在姬丹的指导下很快将策论修改好。
眼看天色越来越暗，再在这荒芜偏僻之地待下去怕是不妥，姬丹便和扶苏一同结伴离开，并劝说对方下次约见时换个地方。
“为什么？”扶苏不解，“这里不是挺安静的么？要不是离端华宫太远，我都想天天来这儿读书呢。”
“你不害怕么？这儿人烟稀少，白天都阴森森的，更何况是晚上……”
“不会啊，可能因为我时常来的缘故，所以习惯了吧……”讲到这，扶苏突然停下脚步，冲身旁的人调皮一笑，“咦，莫不是先生害怕？”
“怎么会呢！”姬丹被逗乐了，自己经历过那么多生生死死，说是从死人堆里爬出来的都不为过，还会怕了这些不成？！
不过这孩子说他经常来此地，一个身份尊贵的长公子为何隔三差五来这么个偏僻地？
想到这，她便直接问道：“你说你经常来这里，是为何？”
“我堂兄住在这儿。”
“你堂兄？”姬丹更纳闷了。
扶苏的堂兄好歹也是秦国宗室，怎么会住在冷宫这种关押罪妃的地方？
扶苏靠近她，压低声音：“他叫子婴，是我叔叔长安君的儿子，是罪臣之后……不过他住在冷宫的别苑，离这儿还有一段路。”
姬丹愣住了，倒并非是为成蛟竟还有骨血留存于世而诧异，而是没想到这个孩子居然能够住在宫中，此刻的她已然料到这一切出于谁的安排。
是了，成蛟枉死，阿政定是出于愧疚才将他的孩子放在身边抚养，又担心招人非议，故而将其安置在冷宫。
此番考虑，当真是一片苦心。
不由得回想起自己之前对阿政说的那些重话，想起自己还骂他“狠心”，此刻的姬丹深感后悔。
一个人对别人的孩子尚且这般细心体贴，又怎会对自己的孩子下此狠手？！
扶苏仍然在自顾自地继续说着：“父王说子婴哥哥很可怜，让我没事就去陪陪他。过一阵子他就要搬到别处了，也不知我们还能不能经常见面……”
姬丹怔住：“这是为何？”
扶苏像个小大人似的叹息道：“子婴的母亲前不久过世，现在他无依无靠，父王说冷宫里无人照顾，打算近期将他接往行宫。”
“你堂兄的母亲应该年纪也没有多大……是染了什么恶疾吗？”
成蛟若活到现在，也就二十来岁，子婴的母亲想必也很年轻，怎的这般风华正茂的年岁便……
扶苏看上去明显更难过了：“叔叔的死令她抑郁成疾，再加上病弱生子，身子一直不太好。纵然父王请了诸多名医为她诊治，然心病难医，终究回天乏术。”
姬丹的心里亦不是滋味，当年成蛟之死自己也有一部分责任，倘若当时自己不是为了这可笑的家国大业，成蛟便不会枉死屯留不得平反，阿政更不会深陷其中不得解脱。
而今，自己又多了份赎不清的罪孽……
扶苏一转头，看到她痛苦不堪的表情，不禁讶然：“先生怎么了？可是身体不适？”
“无妨……”姬丹摆摆手，“只是想起了曾经做过的一些错事。”
扶苏微笑道：“人非圣贤，孰能无过？要我看，圣贤也并非一辈子都不犯错。我们普通人只需做到有则改之，无则加勉就行了。”
姬丹脚步一顿，继而略微俯身，爱怜地摸摸他的头：“谢谢你的开导。”
由于此次是私下见面，姬丹并没有带上阿胡，此时天已经黑了，周围也没有照明的工具，路面看不清的情况下两人只能放慢脚步。
在经过一个荷塘边时，扶苏忽然指着旁边的草丛：“先生快看！那里好像有什么在发光……”
姬丹顺着他手指的方向望过去，果然看到草丛里隐隐约约的光点，禁不住笑道：“是萤火虫啊！你没见过吗？”
“只远远地看过几次。以前想捉几只回来养着，但母妃不让，说这是玩物丧志。”
听了扶苏的话，姬丹越发同情这孩子了，自己小时候虽说也要守许多规矩，但像萤火虫这样的小玩意儿还是玩过的。
宫中不比野外，没有那么多的萤火虫。况且现如今已是夏末秋初，恐怕过不了几天这些发光的小东西便彻底绝迹了。
“你若想要，我便去捉几只。可惜没有罐子……”
姬丹正犯难，扶苏马上拿出随身带的水壶：“用这个装。水已经喝干了，悄悄带回去，母妃也不会发现。”
两人轻手轻脚走上前，很快便捉了几只放进水壶里，正打算离开，扶苏无意中发现草丛里还有一只破旧的小袋子，便说道：“早知道用这玩意儿装就更好了……”说着便捡起来，哪知从袋子里掉出几粒粉末碎屑，散发出一股奇香。
姬丹接过那小布袋一闻，忍不住叹了句“好香啊”，又借着萤火虫的微弱光亮仔细看那袋子的表面，发现上面绣着花样，虽然经年已久、早已破损不辨原样，但从材质上可以判断应是一个绣工致的香囊。
“这香味竟比母妃宫里的熏香还要清雅芬芳，正好带回去，让弦月姑姑替我用这些香料再缝制一个香包。”扶苏将小布袋揣回自己衣服里，甫一起身，一只乌鸦蓦然从他的头顶飞过。
扶苏一惊，赶忙抱住身旁的姬丹。
到底还是个孩子……姬丹忍不住笑了笑，拍了一下他的后背：“还说自己不怕？不过是只乌鸦，就把你吓成这样！”
意识到自己刚刚下意识的举动，扶苏只觉得脸上发烧，实在是丢脸丢大发了：“谁叫它突然飞出来，吓了我一跳……再说，这里的确出过不止一条人命。”
这下，轮到姬丹吃惊了：“还有这事？！”
不过想想也难怪，这儿偏远又人迹罕至，加之晚上天色不明，若失足掉进塘里的确连个救命的人都没有。
然而，接下来扶苏的话才是真正的惊悚：“先生可知这个池塘里死过多少人吗？一个月之内，十三条人命！”
“十三条？”姬丹倒吸一口凉气，不可思议地睁大眼睛，“怎么这么短的时间内有这么多人落水？难道没有人调查吗？”
一两人溺亡，用失足还能解释得过去，可连续十几人便根本解释不通了。
扶苏无奈道：“查了，但什么都没查出来。听一些老宫人说，这里很久以前住着一位失宠的宫妃，后来她投水自尽了，所以人们都传湖中有怨灵作祟。每当有人靠近水塘边时，怨灵就会将他们拖入水底，那十三个人兴许就是这么死的。”
“你信这些？”姬丹思忖稍许，问了句。
扶苏语气坚定：“不信。夫子说过——子不语怪力乱神。”
“说得好！”姬丹赞许地点点头，“这世上本没有鬼，即使有，也是心里有鬼。”
话虽如此，但多年的直觉告诉她此地不宜久留，而那十三条人命的背后说不定也有蹊跷。
“时辰不早了，咱们得快点。你母妃还等着你，我也要回宫了。”前方终于出现了点点灯火，姬丹心知已经到了人多的地方，想来扶苏一个人回去也不成问题了。
于是，两人便在路口各自分开。
没有人注意到，草丛中一条翠绿的小蛇正微微昂起脑袋，狭长的眼睛死死盯着扶苏离去的方向……