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赵氏虎子 第421章:策反

曹戊的激励,很快就传遍于南城的叛军士卒,反而,他那慷慨激昂的鼓舞,却被他披露的真相所掩盖,并没有起到最大的效果。

在短短一刻时的工夫内,有陆陆续续两千余名叛军士卒自己解除的武装,高举双手向昆阳卒守卫的阵地投降。

这些投降的叛军士卒,占整个南城所有叛军人数的近七成。

城内叛军的大规模投降,惊动了赵虞。

他立刻就来到了南街,准备赞扬策反有功的鞠昇。

得知这位大首领的来因后,鞠昇在汇报时如实禀告道:“末将惭愧。……叛军大规模投降,其实非末将之功,而是对面的曹戊……不知为何,他向城内的叛军承认了‘其大军已陆续撤离’的事,使得城内许许多多叛军士卒,或因愤怒,或因绝望,主动向我等投降……”

“哦?”赵虞惊讶问道:“那,那个曹戊呢?”

鞠昇摇了摇头:“他还在抵抗。……仍然有几百名叛军士卒愿意追随他。此刻他们以封死的南城门为背,收缩防线,在南城门一带构筑了防御,看似要抵抗至最后一刻。”

“在明知已被其大军抛弃的情况下?”赵虞惊讶问道。

“是的。”

“不止是那曹戊,连那几百名叛军士卒也是?”

“是的。……曹戊在揭露真相时,对士卒们做了一番鼓舞,虽然效果并不佳,但终归有一部分士卒被他说动,愿意追随他至最后一刻……”

“唔。”

赵虞若有所思地点了点头。

此时,孙秀、刘屠几人来到了这边,想来他们也得知了情况,待见到赵虞时,抱拳请命,希望赵虞下令,命他们率领麾下士卒,拔除城内叛军最后一股抵抗力量,收复南城墙。

然而,赵虞并没有答应,在挥挥手示意孙秀、刘屠几人稍安勿躁后,转头问鞠昇道:“鞠昇,我对那曹戊,还有他此刻身边那群士卒,很感兴趣,依你之见,他们有可能投降么?”

“这……”鞠昇迟疑了一下,抱拳说道:“这个末将也吃不准,但末将愿意代大首领与那曹戊交涉看看。”

“唔。”

赵虞点点头,叮嘱道:“好生安抚,倘若那曹戊愿意率众投降,我允许他提一些条件。”

听到这话,在旁的刘屠有些不高兴了,皱着眉头插嘴道:“大首领,区区几百名叛军,只要我率弟兄们冲杀一阵,就能将那些顽抗的叛军杀光,何必与他们废话?”

赵虞摇头说道:“既然这场仗已经结束了,就莫要轻易再让弟兄们流血、牺牲了,若能通过口舌说服对方投降,何乐而不为?”

说罢,他点头示意鞠昇:“去吧。”

“是!”

“……”

看着鞠昇抱拳而去,刘屠脸上仍有几丝不甘,但南阳军出身的孙秀,却十分欣赏赵虞这种‘理智止戈’的态度,拍了拍刘屠的肩膀作为安慰,旋即感慨地对赵虞说道:“迄今为止,末将见过不少带兵的将领,周首领比他们绝大多数都要懂兵。……周首领真的不愿加入王将军麾下么?”

“并非不愿,而是周某根基在昆阳。”赵虞婉言回绝。

见此,孙秀一脸遗憾地点了点头,也不再多说什么了。

而与此同时,鞠昇已来到了南城门附近的叛军阵地前,朝着对面喊道:“曹戊,我奉周首领之命前来与你一谈,出来吧。”

在一层层主要由废墟、杂物构成的防御后,曹戊凝视注视着鞠昇,旋即朝阵地外走去。

伯长许汲劝阻道:“曲将,恐有诈。”

『有诈?』

曹戊苦笑了一下。

南城原本有两三千士卒,然而待他承认‘大军已撤离’的事情后,绝大多数的叛军都在愤怒与绝望中投降了,只剩下寥寥四五百名士卒愿意继续追随他,作为一名义师士卒,抵抗至最后一刻。

叛军的大量投降,使得昆阳方不费吹灰之力就收复了城内的一条条街巷,迫使曹戊唯有收缩防线,在南城门与城门楼一带,做最后的殊死抵抗。

能挡住多久,曹戊也不知。

他毫不怀疑昆阳只需发动一波攻势,就能将他与他麾下数百名士卒淹没,毕竟对面是昆阳卒,自他义师起兵以来所遇到的,最顽强、最可怕的敌人。

这等敌人在锁定胜利后,还需要跟他耍什么阴谋诡计么?

暗自苦笑着,曹戊面无表情地走出阵地,走向孤身一人而来的鞠昇,在距离对方一丈的地方停了下来。

看着对面这个近期没少打交道、打嘴仗的对手,鞠昇玩味地说道:“想不到你会留下来……奇怪,我以为你很受关朔重用。”

曹戊面无表情地说道:“倘若你是专程来奚落我,恕曹某不奉陪了。”

“行行,小心眼的家伙。”鞠昇无语地摇了摇头,旋即正色说道:“转达周首领的意思,他希望你率众投降……”

还没等鞠昇说完,曹戊便摇头拒绝:“不可能。”

见此,鞠昇莫名地摇了摇头,目视着曹戊问道:“你真以为你能守住?凭你,还有那区区几百名士卒?”

曹戊冷笑道:“听你的口气,看来你是当真已将自己视为了昆阳的一员呐,鞠昇。”

“……”鞠昇脸上闪过一阵青白之色,仿佛还有几分懊恼。

他冷冷说道:“当日,我已履行了我作为曲将的职责……”

“没错。”

出乎鞠昇的预料,曹戊点点头承认了鞠昇,旋即神色莫名地说道:“而现在,就是我履行职责的时候了。”

“……”

鞠昇欲言又止,目光有些飘忽地看着曹戊。

半晌,他轻叹了一口气,劝道:“此前,我与你没什么太多交情,但前段日子,我自认为你我也算是打出了几分交情,听我一声劝,投降吧,曹戊,你知道昆阳为何迟迟没有夺回南城墙么?不是怕了你们,而是周首领约束了手下……他很欣赏你,还有此刻仍愿意追随你的士卒,是故才叫我来做最后的劝说,莫要冥顽不灵。”

“这可真是……”

曹戊颇感意外,旋即摇摇头说道:“请代我向那位周首领转达,曹某感谢他对我的欣赏,但曹某必须履行自己的职责,尽可能地拖住昆阳,直到最后一刻。”

片刻后,鞠昇将曹戊的答复禀报于赵虞。

此时,昆阳方对失去的城区已收复地差不多了,只剩下城门这一块,因此像陈陌、王庆、牛横、马盖、伍挚等昆阳的将领们,皆汇聚至南街,等待赵虞下令夺取那最后一块失地。

在听到曹戊的答复后,似马弘、刘屠、牛横等人顿时大怒,怒斥那鞠昇不识好歹。

牛横恨恨对赵虞说道:“阿……大首领,让咱带上百来个弟兄,咱保证将那曹戊的首级取来。”

“稍安勿躁。”

赵虞笑着宽慰这群急着追击叛军主力的家伙,旋即对鞠昇道:“鞠昇,你对那曹戊作何评价?”

鞠昇当即意识到自己一番话可能会决定曹戊的生死,他顶着王庆、马弘、牛横、刘屠等人的目光,在稍一犹豫后,低声说道:“昆阳的弟兄皆颇为勇猛,但论行军打仗,恐怕稍有不足,若大首领能宽容对待那曹戊,劝他投降,我想,曹戊日后肯定能作为大首领的助力。”

鞠昇这番话,自然引起了黑虎众一些人的不满,好在赵虞及时打断了众人,一锤定音地说道:“能在被舍弃的情况下依旧甘愿做出牺牲,这等忠义之人,轻易杀掉实在太可惜了。鞠昇,你领我去,我亲自去说他。”

听到这话,不止陈陌、王庆、马盖等人面露惊愕,就连鞠昇亦颇感惊愕。

见众人劝说,赵虞抬手说道:“我主意已决,不必再说。”

大概是昆阳之战的胜利,让赵虞更增添了几分威信,在他说出那句话后,众人立刻收声,不再劝阻。

于是乎,在鞠昇的带领下,赵虞带着不放心他的静女与牛横二人,亲自来到了叛军的阵地前。

“曹戊,出来吧,周首领想见你。”

在听到鞠昇的喊话后,饶是曹戊亦有些不敢相信。

那周虎……竟亲自来了?

不得不说,曹戊颇有些受宠若惊。

要知道,周虎虽说是他们义师的敌人,但却也是仅凭一小县就击退了他义师数万军队的人,这样的对手,值得尊敬。

想到这里,曹戊立刻走出阵地,来到赵虞等人面前,隔着一丈远朝着赵虞抱了抱拳:“曹戊,拜见周首领。”

“曹曲将多礼了。”

赵虞抬手虚扶了一下,旋即笑着说道:“有些话,鞠昇已经转达过了,周某很欣赏曹曲将与此处数百名士卒的忠义,并且周某也认为,这场仗已经结束,双方实在不必再做无谓的牺牲……曹曲将你看这样如何,你等放弃抵抗、弃甲投降,周某承诺善待诸位……”

曹戊回头看了一眼在阵地内的几百名士卒,旋即抱拳对赵虞正色说道:“周首领认为这场仗已经结束,恕曹戊不敢苟同。我知道,昆阳会追击正在撤退的义师,而曹某要做的,便是尽可能地拖住贵方。”

赵虞笑了笑,问道:“不知曹曲将能拖多久?一个时辰?”

曹戊微微皱了皱眉,倒不是他觉得自己一方被小瞧了,恰恰相反,他反而感觉被高估了。——就凭他与手底下的几百个士卒,能在近万昆阳卒面前守一个时辰?恐怕连一炷香都守不住!

但话虽如此,他还是厚着脸皮说道:“我等会竭尽全力,拖延贵方……两个时辰。”

“呵呵呵呵……”

赵虞顿时笑了起来,笑得曹戊满脸尴尬与羞惭。

他颇有些恼羞成怒地说道:“周首领莫要小瞧我等!”

看着一脸羞怒的曹戊,赵虞笑着说道:“曹曲将误会了,周某并非取笑曲将,而是没想到曲将竟然如此看低自己。这样吧,倘若曹曲将愿意投诚周某,周某可以承诺,在十个时辰内,我昆阳不做追击!……你看,问题解决了。”

『……还能这样?』

曹戊一脸惊愕。