战争升级！
西部战区告急，北部战区告急，南部战区告急……斐盟各成员国的告急文件，如同雪片一般堆满了盟军最高统帅部的办公桌。
斐扬首都海德菲尔德的这栋方方正正的大楼前，停满了各国官员的飞行车。大楼走道中，脚步匆匆的工作人员们，如同一群无头苍蝇一般，嗡嗡乱撞。一会儿涌到东，一会儿又涌到西。
一个个原本西装革履风度翩翩的官员，已经完全没有了从容稳重。他们或来回踱步，焦急等待，或扎在一堆，忧心忡忡交谈。他们的眼睛，每时每刻都在留意着身旁，只要统帅部某位官员的机要秘书出现，他们就呼啦一声围上去，或大声咆哮，或苦苦哀求。
脚步声，电话声，喊叫声，此起彼伏。整个大楼，就如同被震耳欲聋的声浪牢牢包裹住，各种各样的声音不住往耳朵里钻，嘈杂喧哗挡都挡不住。
“听说了么，卡尔斯顿星河三线失守，比纳尔特舰队已经兵临斐扬国境线！”
“西部最糟糕，穆哈拉格星系已经失守，伊隆共和国三军司令穆拉夫上将战死，一百二十万陆军在穆哈拉格星全军覆没，共和国舰队几乎丧失作战能力。”
“那算什么糟糕，伊隆本来地势偏僻，再怎么打，至少还不影响大局，现在北部战区百分之八十的重要空间跳跃点，都已经被西约控制，眼看着就要，单是他们的太空舰队，就至少跨越了三代。最老旧的，还在使用六十年前的舰队模式，靠数量取胜。最新型的，则是从纳加联邦和比纳尔特帝国订购的新式战舰，这样复杂的兵力构成，谁能整合到一起？后勤供应，指挥系统怎么统一？更别提将其战斗力提升百分之四十了！”
马歇尔的话，引来了各国首脑们的附和。在大家看来，这种推论完全不能成立。统领一个国家的军队已经需要无数人的协力合作，要将西约所有国家的部队全部整合，统一指挥，统一后勤供应，统一协调，这等于将一盘盘分开的棋，集中到了一个巨大棋盘上，其中涉及的工作量，是天文数字。
这个世界再庞大的参谋部，再强大的天网，也不可能完成这样的工作。而没有统一的天网，就算索伯尔手下名将无数，面对自己根本不了解的各[***]队，也没有办法进行有效指挥。
“弗朗西斯总统阁下，”马歇尔站起身来，严肃地道：“鉴于目前严峻的形势，我们要求黑斯廷斯元帅进行说明。作为联军指挥部首席指挥官，他应该对目前的局势负责。如果他不履行职责，他就不应该继续坐在这个位置上！”
马歇尔环顾四周，看着各国首脑们的眼睛，一字一顿地道：“我们需要一个领袖，引领我们赢得这场战争！”
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“怎么样，到极限了？”黑斯廷斯枯瘦的手指，在推演电脑的虚拟键盘上飞快地敲打着。椭圆形房间正中巨大的虚拟光幕上，红蓝双方部队，正在厮杀。
“放屁，”对面的胖子，已经是满头大汗，他一边紧张地调派部队，在长达数百公里的战线上左支右绌，抵抗着黑斯廷斯水银泻地般的攻击，一边叫道，“不公平，有你这样玩的么，你不计伤亡，还要求我伤亡率不能超过百分之十。”
“没办法，谁叫我们就只有这么点兵力，”黑斯廷斯脸色冰冷：“你挡不住，东南星域就干脆丢给索伯尔好了。”
“哔哔……”
电子音响起，胖子颓然瘫倒在椅子上，看着虚拟屏幕上百分之十一的伤亡率怔怔地出神。
这是他今天的第二十次失败了。虽然在推演设置上，他的总兵力是四个师，而黑斯廷斯只有两个装甲师，可是，在推演对抗胜利条件的设置上，他却不能超过百分之十的伤亡率。面对黑斯廷斯疯狂的进攻，这几乎是不可能完成的任务。
这是一个围绕一个城市进行的攻防推演局。最初的几次对抗，胖子在战局进程不到百分之三十的情况下，就因为伤亡率超过设置线而败北，后面的这几次，他总算把战局拖到了中盘。可要撑到战局结束，还遥遥无期。
怎么才能以百分之十的伤亡率阻挡黑斯廷斯近乎疯狂的进攻？胖子的目光，在作战地图上来回搜寻。一条条防线，一个个战略要点，一条条公路和通道，在他的眼睛中，变成了一个个推演符号，密密麻麻地转动演变着，让他头疼欲裂。
“休息一下吧。”黑斯廷斯推动轮椅，对一旁的玛格丽特道：“玛姬，给我一杯茶。”
玛格丽特担忧地看了看皱着眉头望着推演电脑屏幕发呆的胖子，转身倒了一杯茶，递给黑斯廷斯，轻声道：“外公，你为什么不让他……”
“有些东西，需要他自己去领会，这个过程很痛苦，”黑斯廷斯淡淡地摆了摆手，喝了一口茶，“看似不可能的事情，事实上有无数种可能，只不过他的眼光还看不到罢了。靠自己突破思维的瓶颈，他得到的会比我的指导能给予的更多得多。”
“拉塞尔将军，对他也是这样……”玛格丽特娇柔的身躯轻轻蹲了下来，双手亲昵地放在黑斯廷斯的膝盖上。
“这小子是个天才，”黑斯廷斯回想着之前胖子推演中，展现出来的小规模部队指挥技巧，目光中流露出一丝赞许：“正因为他没有接受过正规的军事理论，所以，他才能剑走偏锋，完成那么多奇迹般的战役，战胜那些远比他更强大的对手。拉塞尔做的对，我们只能引导他自然形成属于他的战术思想和风格，而不能去左右。”
“可我们已经没有时间了，东南战局……”玛格丽特忧心忡忡地道。
“他的对手是索伯尔……”黑斯廷斯面无表情，“如果只把目光放在东南星域，我何必费这样的工夫。我需要的是一个能在我之后继续完成这场战争的指挥官。这个人，必须拥有比索伯尔更敏锐的触觉，更宽阔的视野。”
黑斯廷斯说着，轻轻拍了拍玛格丽特的手，表情松动下来：“我知道，勒雷目前的局势，让他根本没办法集中精力，他的心静不下来。而这，恰恰是他最大的弱点。他现在的身份，不是一个冲锋陷阵的士兵，而是一个指挥官。他需要学会控制自己的情绪。”
控制自己的情绪？
玛格丽特绝美的脸上，露出一丝苦笑，把怜惜地目光投向胖子。
自从知道西约名将谢尔顿兵临勒雷中央星系以来，这几天，胖子几乎没有睡过一个好觉。贝尔纳多特为他专门安排的小楼，他基本就没有回去过。
雷霆机甲的制造工作，联合研究部的筹备，匪军的训练和战备……
他不仅要处理匪军事务，还要兼顾现在和匪军连为一体的查克纳军。手头的公文，前线的战报，多得看都看不完。
只是累，也就罢了。可玛格丽特知道，真正让胖子痛苦的是牛顿星系的局势。有好几次，她都看见胖子怔怔地看着星际图上的勒雷中央星系出神。那眼睛中的茫然，让她的心一阵阵地发痛发紧。
从一艘流亡的驱逐舰到现在，他拼命地在追赶时间的脚步，可是，战争这头怪兽，又一次跑到了他的前面。
玛格丽特不敢想象，牛顿跳跃点被攻破，对胖子的打击会有多么大。
可是，如果不击败三上悠人，如果不彻底将苏斯和杰彭清扫出局，东南战区，就没有办法获得根本姓的逆转。
只有打赢雷斯克，查克纳才能腾出手来，帮助匪军夺回勒雷中央星域。而以匪军现在的力量，是不可能对抗比纳尔特帝国的。
那会是多久之后？
到那一天，牛顿星系，还在么？
这个答案，玛格丽特连想都不忍去想。
“老头，再来！”胖子恶狠狠地声音传来。
（未完待续）