叶汲冷哼一声，表现得极其不屑：“神仙的事能算乱/伦吗？”
岐布舌头打结，一时找不到话来唾弃这个不知礼义廉耻为何物的人。
步蕨叹了口气，问岐布：“你找了一晚上，发现了什么吗？”
岐布还沉浸在叶汲这坨狗屎居然真的采到了鲜花的忿忿情绪里，恹恹地说：“什么也没找到，这里比火葬场里烧出来的骨灰还干净。空气质量指数39，pm2.5低，全国环境排名指数前十……”
它没念叨完，就被叶汲施施然打断：“媳妇儿，晚上没吃饱吧。我给你炖个汤，加道夜宵吧。反正这老鸟除了浪口水也没别的用了。”
“……”岐布心想，他妈的，老子到现在一口没吃，但快活生生被你们的狗粮给撑死了！它干巴巴地说：“虽然这儿没看到鬼魂，也没有闻到妖气，但是我路过某一个地方的时候。”岐布椭圆的眼睛里滑过丝疑惑，“听到了个很奇怪的声音，像沙子流动的声音，几乎一秒间就没了。”
岐布形容的声音范围很广，可以联想到很多东西。
步蕨沉思着看了叶汲一眼，发现他也看了过来，步蕨扬了扬眉：“去看看？”
叶汲伸了个懒腰，浑身慵懒一扫而空：“老鸟，你在哪听到那声音的？“
岐布不太确定地指了某个方向：“西南那块，具体从哪里传来的我不确定。”
“要你何用。”叶汲嫌弃地打发它去看着沈元，自己直接翻窗出去，自然而然地朝着步蕨伸出双手，“来，老二。”
步蕨望着男人那双长有薄茧，略显粗糙的手，他想对叶汲说，他没有脆弱到需要像呵护温室里的花卉一样小心翼翼护着捧着。可当他对上叶汲含笑的双眼，怔愣一下后沉默地握住了他的手。
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夜已过大半，步蕨和叶汲两人顺着岐布所指的方向找过去。说来奇怪，从上到下，宗家这么多房子，此刻安静得不可思议，山上山下，连一盏路灯都没有亮起，黑暗完全统治了这个地方。
叶汲给了个阴森又准的比喻：“比坟场还静。”
“雾很重。”空气里的水分含量已经超过了人体的舒适范围，步蕨呼出口气，白茫茫的雾气散开一瞬又聚拢回来，“潮湿，阴冷，这种地方竟然没有鬼魂。”
叶汲挑出军刺，一束亮光从刀柄射出，毫无阻碍地穿透雾气照亮前路：“越干净，说明底下藏着的东西脏得越超乎想象，老二。”
“嗯？”
“你今天问我的那句话是什么意思？”
步蕨突然发现叶汲和他的本体真得完全没有相似之处，虽然很早前他就发现了这个事实。水流的柔和纯善在这个男人身上毫无体现，从年少到现在，叶汲给他的感觉都是锋利而冰冷，不动声色地给人致命一击。
虽然比不上叶汲的如履平地，步蕨的步伐并未落后他多少，他慢悠悠地回答：“一个假设而已，不用多想。”顿了顿，他的声音显得很平静，“我没有过这方面经历，经验生疏，措辞可能比较不太准确，下次我尽量改进。”
叶汲哈哈哈大笑出声，笑得步蕨面无表情，笑到一半叶汲突然感觉到哪里不对：“等等，老二！什么下次！你还想和谁有下次！”
“……”步蕨头疼地在他健的后背上推了一把，“别废话了，快走！”
他这一推，突然手下落了个空，前一秒还在和他斤斤计较的叶汲眨眼不知所踪。他举目四望，粘稠的雾气流动在他四周，一层层交织成网，将他独自一人包围起来。
作者有话要说：
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第四十章
步蕨朝前试探地迈出一步, 依旧是凹凸不平的山路，但他知道这条路已经不是方才他们走过的那条了。干燥的泥土, 没打采的草尖, 几朵在寒风里瑟瑟发抖的杜鹃花。
他心底清楚自己身在何方, 但仍然喊了一句：“叶汲！”
山雾寂寞地盘绕在连纵向上的台阶上，叶汲的名字在山谷里被无限放大, 一遍遍回荡在他耳边。步蕨单纯地只是喊了那么一声，也没想过会得到回应, 喊完就沿着走了不下千遍的台阶，一步步向上走去。
踏上最后一阶，他踩入了一洼浅浅的血水里，源源不断的血液沿着龟裂的地纹流淌过来, 顺着血流他看见了一个人, 一个快死了的人。
那人披头散发，衣衫褴褛地盘坐在血泊中央，裸/露在外的皮肤快速破裂粉碎, 血液顺着他的发梢、指尖一滴滴落下。从远处看，他几乎已经死得不能再透了。
但步蕨知道，时间还早，刀罚才过, 雷劫还没落下，等到最后一滴血流尽, 这个人才是真正地死去，即便这个时候他已经没有多少意识了。步蕨找了块尚算干净的石头坐下, 安静地看着这一幕。
乌云在咆哮的风声里翻滚聚拢，遮天蔽日的云层忽明忽暗，猎猎狂风肆虐地摧毁着山头的房屋花草，池子里的胖锦鲤慌张地扒着残破的莲叶，鱼和莲叶一起被高高地抛在空中，摔在步蕨的脚下。金黄的鳞片散落一地，胖乎乎的鱼尾迟缓地摆动了两下，再也没有动过。
步蕨拿出手机看了眼信号，又将它放了回去。单位配的智能机对于他来说，目前只具备看时间和打电话的功能，要是换叶汲在这里，没准已经无聊地玩起了贪吃蛇。
蟒蛇一样粗壮的雷电将天幕劈成两半，将步蕨的脸庞也照得苍白无色，可他神情没有一丝动摇。第一道雷电落下，滂沱大雨从撕开的天幕里随之而至，冰冷的雨水不断冲刷地上的血迹，可那人身上的血似乎永远也流不尽，就像他撑着的那口气。
血水沿着地缝渗尽土壤，空气没有一丝血腥味，反而有种空冷到极致的香气，冰冷得冻结了周围一切生机。步蕨掐着时间，自觉他这个观众配合得十分到位了，挂着满身的雨水刚站起身，古井般的瞳孔晃动了下。
他看见了一个人，少年手提竹杠，披雨而来。他拖着满身伤痕，一脚深一脚浅地朝着暴雨的中心走去。他走到那人面前，竹杖从手中滑落，步蕨看见那张英俊的脸庞上布满了不知所措的慌张，那是在成年叶汲脸上从未出现过的神色。他手忙脚乱地撩开那人身上的乱发，在看清他的脸后，少年眼中所有的光都熄灭了。
雷电开始一道道地劈碎山峰，少年跪在泥水里抱着断绝气息的躯体嚎啕大哭，炙热的泪水从他的眼角滚落，化成更为瓢泼的雨水浇落大地。
他哭得那样伤心和绝望，伤心到步蕨禁不住想走过去，告诉他。
————别哭了，我会回来。在未来的某一天，我们终将重逢。
就是这一刹的动摇，虚张声势的雷电骤然冲破云海劈向步蕨。
天光亮得骇人，步蕨的身影在万钧雷霆前单薄到渺小。他避也未避，指尖突然多出一根竹签，黑色的签文流动过诡谲的光芒。竹签化为长弓，符文抛在半空，落在他手中成为三根漆黑长箭。
第一箭卷起飓风，风声凄厉有如万鬼同哭，无数灰影乘风而起，与势不可挡的雷霆迎面相撞。
刹那地动山摇，步蕨脚下的大地以他为中心迅速崩裂。他手中的弓箭颤也未颤，立即搭起第二根箭，在灰影被雷霆冲破之时第二根长箭如影随形而至，直接击碎雷光！
漫天火雨从天而降，交织在暴雨中，形成幕绮诡的艳景。
步蕨眼睛都没有眨，搭起第三箭，这一箭却是对准前方。
他静静地望着雨幕里熟悉的身影，指尖扣着弓弦：“叶汲。”
他念着这个名字，弓弦一松，清脆的鸣镝声挑开雨幕，漆黑的长箭洞穿了相拥的两人。
山川急速崩塌在步蕨的周围，他以一种缅怀的姿态看着这个世界凋落，突然如释重负地笑了笑。
幸好，是假的。
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晃动的视野恢复了平静，方才浓得化不开的雾气稀薄了许多，步蕨走上前捡起了个烧焦了的金符，望向星月惨淡的天幕：“跑了？”
弓箭重新化为竹签被他了起来，那三箭于他已经是强弩之末，对方居然没有补上一刀，谨慎得出乎他意料。
山路上仍只有他一人，叶汲可能被引到了别的地方，也或许和他一样被困在幻境里。在雷部众神没有升入太清境前，结界是太清境那帮不会打仗的神官们的拿手好戏，要不是他恢复了一点神力，这时候说不准又一次死在了载川之变里。
“什么仇，什么怨啊。”步蕨抱怨了一句，裤兜里突然响起五音不全的歌声，“我对你爱爱爱爱不完~”
“……”步蕨的神经和眉梢齐齐跳了跳，忍着将设置铃声人暴打的冲动拿出电话，再一看屏幕上闪动的“老公”二字时，所有的冷静毁于一旦，“你滚到哪里去了！”
电话一接通，那头的人被他冲得一愣，捂着话筒紧张地问：“老二，怎么了，被谁欺负了？！你在哪，待在那别乱跑，等我揪出那个老家伙，就来找你，弄死他！”
步蕨没好气地想，那你先自裁谢罪吧，他抹了把额头的冷汗，长长吸了口气，克制住疲力尽后的暴躁，言简意赅地说：“我就在原来的地方，发个定位给我，我去找你。”
“老二，定位这么高端洋气的操作，我怕你搞不来啊。”叶汲那头的空间似乎很狭窄，连带着他的声音都刻意压低得近乎耳语，就这状态他还能喋喋不休地唠叨起来，“就一装神弄鬼的老东西，我估摸着可能是宗鸣他爷爷辈的。放心，我一只手就能捏死他。乖乖在那等我啊，mua！”
话筒那头传来响亮的亲吻声，跟着就是一阵忙音。
“……”步蕨木然地捏着电话，过了一会揉揉发烫的耳尖，就地在台阶上坐了下来。
他望着自己虚脱到无力的双手，这双手曾经握过十二道签文，每一道都能化成足以摧山搅海的神兵。而现在一道签文，就几近耗尽了他所有的神力……
身下的山脉安静地沉睡着，步蕨能感受到这种安静只是一种假象，连通鬼狱的黄泉眼就躲在它的附近，蠢蠢欲动地磨着獠牙，等待时机狠狠地咬向那些鲜美饱满的灵魂，填补狱中的恶鬼们。什么东西存在久了，就会具有一定的意识，何况是和他血脉相连的黄泉。
被那个东西滋养了那么久，它也不甘心束手就擒了吧。
得再快点，再快一点，步蕨按了按胸膛上方，要尽快取回那里的东西。
疲倦到了极点，步蕨后脑勺隐隐作痛，他强撑着眼，打了睡意缱绻的呵欠，自言自语：“不是说好一只手就捏死的吗，捏到现在？”
细密的沙沙声突然传进他已经有些恍惚的意识里，就像一根针扎得他陡然清醒了过来，那种声音和岐布描述得很接近。但与其说是沙子流动的声音，不如说是某种节肢动物爬行过地面的声音。
一道，两道……步蕨辨识到最后，无法数清在他的周围有多少只那样的爬虫，密集得像一支军队。他循着声音，往石阶旁的斜坡走去，走了两步他弯下腰在草尖上轻轻一捻，银白的丝线牢牢黏在他指尖。
“蚕丝？”步蕨第一时间想到宗家处处悬挂的那些明艳华美的绸缎，他的次徒迟乐便擅长刺绣，她对步蕨传授的琴剑两道迟迟没有开悟，最后反是在钻研针法的途中霍然开悟，以绣入道。
反观步蕨这个做师父的对针绣之道只能说略知皮毛，还是在迟乐耳濡目染下所积攒的一点可怜常识。
就如岐布所说，那阵潮水似的沙沙声来得突然，消失得也突兀。步蕨搜寻了一圈，再没有找到任何蛛丝马迹，他坐回台阶上，凝望指尖的银丝，心里渐渐有了个不成系统的想法。
他决定不再等那个口口声声说马上就来的男人，他们从迷雾中穿梭而来，来时的路步蕨不指望能找到了。他也不急着回去，只想随便找个地方，证实自己的想法。
天快亮了，不知哪里的公鸡打了声高亢的鸣，惊醒了沉睡中的宗家。那一声鸡鸣像一个信号，木楼走廊间渐渐有了零星的脚步声。步蕨很有作为外人的自觉，他刻意绕开了那些人声，穿过道低矮的长廊，他忽然驻足，回首看向连绵依偎的木楼。
那些门帘，去哪了？
“步道长？”
第四十一章
西装革履的男人悠闲地趴在二楼的栏杆上, 亲切地朝步蕨摆了摆手：“步道长，这么巧, 没想到你也是来拜访宗家。”
步蕨唇线抿得笔直, 向右斜退半步, 手挎腰侧，一点寒芒若隐若现：“世间巧合很多, 可一而再再而三，就是刻意了。”
李阳居高临下笑吟吟地看他：“别那么大敌意嘛, 好久不见，连声招呼都不愿打吗？”
劲风横扫，步蕨提步转身，手中寒芒如矫龙出洞！
荡起的弧光快如闪电地勒住猛虎粗壮的脖颈, 悬在他颈侧的獠牙连同那张血盆大口被甩出数丈之外, 轰然撞塌边楼一角。白虎喘着粗气，猛蹬四腿，从垮塌的木楼里一跃而起, 飞起到半空。
步蕨长鞭一拧，再次将它狠狠掼进狼藉的碎木里，直接在地面砸出个浅坑。鞭尾一，白虎被勒得双目欲裂, 步蕨苍白的双唇也勾起抹嘲讽的笑容：“这就是你打招呼的方式？”
李阳笑容不改的神色到此时才有了变化，他飞快地打了声呼哨, 趴在地上吐血沫的白虎渐渐蜷成猫般大小，呜咽几声消失在了原地。再出现时伏在李阳怀中, 李阳心疼地擦去它嘴边的血珠，叹了口气说：“我原以为你被玉枢院消耗得差不多了，想来捡个漏，万万没算到你竟然还有驱使第二根签文的力气。失算失算，今天出门没看黄历，打扰了。”
步蕨卷起长鞭提在掌中，不以为意地笑了笑：“你那套对别人有用了，对我没用。你忘了自己在我手下当过多少年的差了吗？我对你的了解不亚于对冬无衣他们。你和玉枢不是一路的，要不然不会一次两次跑到我面前来试探。说吧，谁让你来的？”
李阳一下一下抚摸着白虎柔软的皮毛：“二爷慧眼如炬，可是我这次还真是孤身一人下来的。我手下的利市仙官无辜枉死，据说和您的得力干将有点关联，我这个上司总要给少司他讨个公道。”
步蕨手中的黑鞭已变回竹签，插入兜中：“听你口气，姚少司不是被你派下去杀林曦的？”他玩味地笑了起来，“这就有趣了，你身为财官，好歹也是上阶正神之一，香火无数。居然有人越过你指使姚少司下界诛杀林曦，那人的地位比你还高，难道是唐晏？可如果是我大哥，以你和他的关系，他为什么要瞒着你去指使姚少司？”
“……”李阳脸上的笑容挂不住了，这只老狐狸！他气急败坏地暗骂了一声，自己统共前后就说了不到十句话，他都快把太清境的老底给掀完了。李阳勉强笑了笑，“二爷还是老样子，难怪唐老大总说你心思过重，不好揣摩。”
财官常和人间打交道，是少有的接地气的神官，忽悠起来人也是一套一套的，“二爷，容我冒昧地说一句，你这样不好找对象。当年青思仙娘爱你爱得如痴如狂，可就是摸不准你心思，连一句表白都不敢到你跟前说。”
“过去是什么意思？”步蕨在他一通废话里准拎出一句，他冷睨向上方，“唐晏他现在在哪，让他来见我！”
李阳焦灼地揉了揉白虎，萧瑟的秋风里，硬是被步蕨那一眼逼出一头汗。他忽然惊悚地瞥了某个方向一眼，语速不由自主地加快：“二爷，我今天真的就是来和你打个招呼。看在过去的情分上，我告诉你一句，不要轻易相信你身边的人。任何，一个人。还有，”他颇有深意地向步蕨一笑，“五方疫疠和我没有关系，后会有期，二爷。”
下一秒，安静的空间被森寒的气流击碎，坍塌的木楼，抱着猫的李阳，在同一个时刻消失得无影无踪。
“老二！”叶汲冲进破裂的结界，抱着步蕨从头到脚摸索了一遍，才蓦地放下心，顿时火气上来，拧眉咄咄地训斥道，“我不是让你待在原地别动，等我吗！你一个人瞎跑什么！跑丢了怎么办！看，着人道了吧！”
步蕨强撑着的那口气，再见到叶汲时就泄尽了。被他振振有词地一通教训，步蕨太阳穴突突直跳，忍不住高声反问：“跑丢了，你不是找过来了吗？”
叶汲虎着脸一眼不凡地看他，看了半天，沉思了下，居然赞同地点点头：“对！你说得没错。你不论跑哪里，我都会找到你的。”他懒洋洋地伸了伸腰，“除非，我死了。”