工部尚书李鐩祖籍河南，原是刘健门人，因与焦芳交好，被焦芳引入刘瑾门下。
当初李延清与贺家五娘的婚事，也是因刘瑾、焦芳的提醒，李鐩方能提早退亲顺利脱身。
而李鐩能从侍郎升到尚书位，自然也多赖刘瑾提拔。
实际上，李延清与杨悦的婚事，也是刘瑾的授意李鐩去提亲的。
这么多年，李鐩还是颇按刘瑾心意办事的，比如安插人手，比如替一些人说话。所以，说他是阉党，妥妥的跑不了。
但要说他滥用公款损公肥私，却是真不曾有。
李鐩为人如何不提，对于工程技术的热爱却是实实在在的，凡他经手的工程，必是妥妥当当，便是或多或少收了孝敬银子，也不过是在不相干的事上松松手，绝没有以次充好、偷工减料的事。
但这会儿清算阉党，许多人恨不得多扣些阉党帽子拉下马，好多空出些位置来，何况李鐩这身居高位的真阉党了。
李鐩自是被革职，连带着包括李延清在内的仨儿子都被停了职，便是他那前年从二品官位上致仕了的长兄李鈞也被人上书弹劾，要求褫夺一切待遇。
但相比张彩、刘宇、曹元等人，李家已算是好的了。
那几家早早就下狱抄家，市井中一直在说最轻也是流放，弄不好便是满门抄斩。
满耳听得都是阉党人家的下场，李家内宅自是惶惶不可终日。
这等时候，杨悦这阁老的女儿如何还能安坐？
李延清原都接到调令要往山西武学去任职了，杨悦本都收拾好行李准备出发的，满心都是对于能摆脱继婆婆与难缠妯娌的欢喜。
哪里知道天降横祸。
杨悦当时立刻就想往娘家赶，虽与娘家并不亲近，但这等时候，到底她父亲是阁老，总能庇护他们一二。
还是李延清拘着不让她出门，表示这种时候阁老发声容易被攻讦，非但救不下李家更会连累杨家，让她先不要冲动。
然出事之后杨家竟无只言片语捎给她，杨悦不免心寒，怪起娘家，也不大想回娘家了。
昨日却突生变故，将宵禁的时候，李府来了一队锦衣卫，悄没声的带走了李鐩。直到今日天明没有任何音讯。
李延清一早就出去打探消息。
他前脚刚走，李鐩的继室便带着幺子儿媳冲进了杨悦院里，一再威逼利诱软磨硬泡，口口声声李鐩完了李延清也没好下场，逼得她回娘家求救。
杨悦在婆家吃了排揎，带着火气赶来娘家，听得嫡母嫡嫂说父亲忙，更觉得她们凉薄至极，不肯让她见父亲，这方不管不顾寻死觅活闹将起来。
此时见着沈瑞，想到李延清帮沈瑞做的那些事，想到与山东来往的厚礼，虽她与嫡姐并不亲厚，却也禁不住将这姐夫当成救命稻草一般。
沈瑞沉下脸来，皱着眉头道：“子澈让你来的？”
杨悦一顿，便又哭出声来：“三郎一直说怕连累杨家，不肯让我来！他自有情有义了，哪知杨家这般黑了心肝，只顾得自己，哪顾得我们！”
她再次伸手去抓沈瑞衣袖，便是没抓主也不在意，又是焦急又是期盼道：“姊夫，你最是知道三郎的，他可从来没做过丧良心的事儿！姊夫，三郎为你做牛做马，你可不能过河拆桥不管他啊……”
此时杨慎已赶了出来，听她说得越来越不像话，也没有小姨子拦着姐夫说话的道理，当下大喝一声，道：“发什么癔症！满口胡言！”又喝令左右仆妇去把她拖走。
杨悦哪里肯依，又是哭又是闹起来。
沈瑞向那边被人搀扶着赶来的王研拱手为礼，又摆手止住仆妇，道：“大兄，二妹是急火攻心，让我好生与她说了道理。”
他在地方上做了几年主官，自带威仪，板起脸来，莫说仆从恭敬退下，就是杨悦也被镇住，一时不敢再哭闹。
“我料子澈是个明白人，也不会让你来的。”沈瑞沉下脸来，道，“不让你来，不止为了杨家，更是为了李家。现在是什么时候，多少人盯着李家的错处，你再闹下去，便真连累子澈了。”
杨悦一怔，不自主的收了哭声。
沈瑞正色道，“子澈是杨家女婿，朝中哪个不知？李家没有被锦衣卫查封，你还能站在这里说话，便是岳父的面子。”
“但这件事，岳父不能开口，开口，即便说了公道话，也会被扣上以公谋私。这些年你当也为子澈打点过外事，这道理，不会不懂吧？”
杨悦是急怒攻心，却不是真傻了。
她虽不如杨恬那样有父兄教导通晓政事，然如沈瑞所言，嫁人后她也是要为李延清交际应酬打点关系的，自不会对朝事一无所知。
她垂下头来，只拿帕子按着眼睛抹泪。
沈瑞又道：“子澈才华出众，人品无暇，皇上素来惜才，自有圣断。便是不能再入仕途，山东如今也正缺懂技术的人才。”
杨悦猛的抬起头来，急切道：“姊夫，姊夫你若肯拉拔我们一把，我们将来就是做牛做马……”
“又浑说！”杨慎再次喝断她道，“你听听你自己说得都是什么混账话！杨家会饿着你和外甥外甥女不成？！”
杨悦斜了长兄一眼，李家若是倾覆，杨家为了颜面也不会看着她流放又或者堕入教坊，她自能和离逃离苦海，可，她是想保住她的小家呀。
那才是她的家！
这个娘家，呵，这个娘家，没了亲娘又算什么娘家。他日真个她的小家没了，回了这娘家也不过苟且偷生罢了。
然她到底也没去反驳长兄，到底，这是她最后的退路。
而眼前，她仍想一搏。
她定定的看着沈瑞，近乎一字一顿道：“姊夫，你最知道三郎的手艺，姊夫，求你救救三郎……”
王研强忍着扭伤的脚痛走到杨悦身边，在她耳边低声道：“隔墙有耳呢！且你也多多思量，别听风就是雨，莫要被那妻子利用了去。”
说着扬声吩咐丫鬟给姑奶奶打水净面云云，要将杨悦带走。
杨悦却一动不动，不哭也不闹，只盯住沈瑞，道：“姊夫，你能用得到三郎。”
语气端是笃定。
虽然知道这会儿就是他沈瑞指天发誓也没什么效用，说到底要看圣意。
但沈瑞仍是道：“子澈是奇才。”
杨悦阖上眼，狠狠吸了口气，端端正正福身一礼，什么都不再说，转身走了。
闹成这样，那边俞氏已是被气得心口疼，请了太医。
沈瑞也不好再过去拜见，打了招呼，便随杨慎径直去了书房。
面对沈瑞这自家人，杨慎也没甚好遮掩的，歉然道是没管教好二妹，又低声说了昨夜李鐩被锦衣卫带走的事。
杨家没给杨悦递过什么消息，那是怕落在有心人口中招惹麻烦，但如何会不关注亲家！
只是这次的事确实棘手。
“到现在也没有进一步消息，甚至都不知道人关在哪里了。”杨慎皱着眉头道。
沈瑞对这事一无所知，心下暗忖，怎的没见张会送消息过来，便是就会戳在众人面前。
谁人不忌惮？
便是圣眷隆重，又怎敌得过众口铄金积毁销骨？！
年轻帝王的心思原就难测。
便是杨廷和揉着眉心的拇指也更加用力了几分。
半晌，还是杨慎低声道：“山东，也确实被你经营出来了，你若回去，实是齐鲁百姓之福。只是……只是……唉……”
杨廷和摆摆手，杨慎便住口不再言语。
杨廷和捻着颌下长须，沉吟道：“此番，陛下还将有封赏，若再晋一步……你这样小小年纪，便能主政一方，极是难得。你既有这份心，便扎扎实实做事，既是为着百姓谋福，也为你自己攒资历。他日回京……”
他却顿住不说，然在场三人都是心照不宣。
如今沈瑞的功劳就已不小，再攒上三五年，给陛下一个富庶山东，再回京坐在什么位置上，都名正言顺。
沈瑞原还担心杨廷和不同意，毕竟他在这棋局中将会是杨廷和一大助力。
现下见杨廷和是全盘为他考量，不由整个人都轻松起来。
既说到朝中局势，便少不得说起先前被刘瑾诬陷贬谪罢官的许多人，刘瑾既倒，这些人也当平冤昭雪，或起复或升迁了。
杨慎提到了蓝家，都察院右都御史王鼎因是张彩举荐，亦属阉党，已是革职，蓝章当能重回都察院，接替王鼎也不难。
“只盼蓝田师兄能明年春闱金榜得中。”杨慎道。
蓝章当初被贬为抚州通判，而抚州府正紧邻着宁藩所在的龙兴府。
蓝章已在江西数年，沈瑞原还想着倒是可以让这位做一做内应，不过有都察院右都御史这样好的官位摆在前头，他也不好再提了。
只得略说了说宁王在京中的一些布置，希望杨廷和能调拨一二信得过靠得住的门人往江西去。
杨廷和点头应允，表示会同幕僚商议适合人选，并书信一封与蓝章，让他也举荐些江西当地得用的人才。
说到江西与宁王，沈瑞又不免说起了之前何泰之说的张鏊那些事。
杨廷和淡淡道：“朝中委实有不少人喊着迎刘谢两位阁老回朝。”
他并未说下话，但是表情也已说明了一切——那是万不可能的。
皇上不喜刘谢两位阁老，难道现下内阁里的几位就喜欢？
谁愿意这几位老前辈回来指导工作呢？
尤其还有一位王华，当初可是被刘谢联手阻挠，终孝宗一朝也未能入阁。
现今不报复回来已是雅量，想让他拉拔一把那也是万万不可能的。
至于张鏊，杨廷和不以为意，别说他不姓谢，就算是谢阁老的亲儿孙，不过七品官，在京中也掀不起什么浪来。
不过杨廷和还是嘱咐了沈瑞让他先将张鏊这件事向小皇帝报备一下，防着其别真个勾结藩王带累了沈家。
这等事沈瑞自原也不会瞒着不报。
翁婿两人说了一番御前奏对细节，又谈了山西山东布局，期间不断有客来访，不乏朝中要员，长随也不得不硬着头皮在密室外禀报。
想想府门外停着的那些车马，便知杨廷和的繁忙程度，沈瑞亦有公务在身，不能久留，便婉拒了杨家留饭，辞了岳丈舅哥出来。
今日王华内阁值守，沈瑞便径自去忙差事，拟过几日王华休沐再抽空去拜见，再就山东水师学堂建设争取王华的支持。
只是他这一忙起来，便又没了空闲功夫，而王华亦是忙碌异常，一直未曾休沐。
这几日朝堂上大局已慢慢落定。
李东阳推荐的杨一清，只加了太子少保，赐金币，到底没有调任京中，转了左都御史，依旧总制三镇军务。
杨廷和推荐的靳贵，只从吏部侍郎升为吏部尚书，也未能入阁。
王华推荐的礼部尚书费宏倒是入阁了。
何鉴从落马到起复不过几个月功夫，已从南京兵部尚书变成了兵部尚书，不晓得当不当算因祸得福。
同样被从南京召回的梁储则最是出人意料。
原本众人都道是皇上召他回来官复原职吏部尚书的，不想竟晋了华盖殿大学士，入阁辅政。
梁储入阁后头一份奏疏，便是说的他归京路过河南所见受灾情况，请朝廷尽快派得力之人赈灾，否则入冬之后，灾情会越发不可收拾，不知道要冻死饿死多少百姓，又有多少人落草为寇祸害地方。
而他推荐的赈灾人选是，山东布政使司参政，沈瑞。