不怪他有此一说，这一处的灵隙位置十分隐蔽，杏未红一向当做自家洞府，除却个别关系密切之人，无人知晓。他见她留在此地，还道任务尚未开始。
杏未红揪了揪垂在胸口的一绺头发，踟蹰不语。
虞生欲再劝说两句，却有人问：“什么机缘？”
杏未红僵住，悄咪咪松开揪头发的手，若无其事地摇摇头。
虞生眉梢微动，目光敏锐：“阁下是什么人？”
“我请了红姑做护卫。”松之秋没看见烟雾，暗道她的确会说话，疑虑更甚，“是不是？”
杏未红硬着头皮点了点头，觉得下一刻就要陷入要不要开口讲话的窘境。
果然，虞生思忖片刻，又道：“我可以另外叫人护送他，红姑，你好好考虑，机会难得——你不是一向都喜欢挑战高手吗？我特地推了别人，专门来知会你。”
杏未红的手指蠢蠢欲动，愁得恨不得揪秃脑袋。
松之秋垂眸看着她，不介意再加一把火：“哦？那你的想法是……”
杏未红使劲摇头。
虞生皱眉：“你不肯？”
杏未红指指松之秋，摆摆手，再指指他，像是在道歉，又像是想问问到底什么事这么严重，急得汗都要出来了。
这下虞生也看出她不想在松之秋面前说话，瞥他一眼，果断道：“借一步说话。”
“且慢。”松之秋尚有许多谜团未解开，哪肯轻易放她离去，“她现在受雇于我，是我的护卫，你有什么事，不妨和我说。”
虞生冷笑道：“受雇于你又如何？你没打听过么，红姑从来不受束缚，你想拿这个要挟她，未免太天真了。”
仙椿山庄乃是十四洲里最适合上演宅斗的地方，这点粗浅的挑拨，在松之秋眼里算得了什么，他笑一笑，不疾不徐道：“是你想要挟她吧？推了旁人专程来找，好大个人情，可世上没有强买强卖的道理。”
杏未红愣住了。
虞生面色铁青：“休得胡言，我只不想她错失良机。红姑，焰狱好悬落在了剑王手上，我走了不少门路才要到了名额，要是这次你不进去，往后五山联合，鬼王鬼将那么多人，哪有你的份？”
杏未红倒是不怎么在意，她练剑靠得就是个练，有好地方修行就去，没地方就自己待着苦修，从不强求机缘。
反而是松之秋奇怪：“什么焰狱？”
虞生没理他，看着杏未红道：“你的性子我清楚，不耐烦和旁人打交道，你同我去，自有我出面周旋，你只消安安生生修炼就好。除了你，我还约了桥姑、石佬，都是熟人。”
不用考虑麻烦的事，只需要埋头修炼……这是个莫大的诱惑。杏未红心动了，抬头望向松之秋，犹豫要不要狠心一次把他丢了——反正他也丢下过她。
松之秋问：“你不要钱了？”
“钱什么时候都能挣，这样的机会却不是经常有。”虞生加重了语气，非常想她立刻甩了这个奇奇怪怪的家伙。
杏未红不作声，思考中。
松之秋看她真的考虑丢下他，不由微讶。如果他真的不重要，她救下他、保护他是什么缘故，难道真的是一时兴起，觉得好玩才这么做的吗？
“红姑，你是不是会说话？”他蓦地开口。
杏未红瞅瞅虞生，不好撒谎，低头装死。
松之秋却像是不曾察觉，淡淡道：“你不想在陌生人面前透露身份也实属正常，不过着实不必那么麻烦，将灵力聚于喉舌，便能改变声音，试试。”
杏未红愣了愣，立即尝试了下，“啊”，声音尖细，像是个女童。
“舌根压低一点。”
“啊。”她依言试了试，又像是个沙哑的老太婆。
松之秋微微笑了笑：“不错，就这样吧，背弯一点，走路蹒跚一些。”
杏未红下意识地照着做，弯腰驼背，一脚高一脚低，木剑拄着地，看起来就像一把拐杖。她自我感觉很好，想也不想便道：“少……”庄主果然厉害。
话一出口便知道不好，戛然而止。松之秋抱着放长线钓大鱼的打算，故作不知：“少了什么？你咳嗽两声试试。”
她大喜，道是侥幸逃过一劫，连忙咳嗽了几声，带过了这一茬。
虞生冷眼瞧着，面色沉沉，敌意丛生。
松之秋却扬起了唇角：“你要带她去焰狱也不是不可以，我与她同去就是了。”
“名额有限，可没你的份。”虞生冷嘲热讽，“莫非你这个雇主反而要倒贴她这个护卫？”
松之秋平静道：“与你无干，我自有办法。红姑，你意下如何？”
杏未红迟钝得很，全然没有察觉到他们二人间的风起云涌，见他提出两全之策，自然一口答应：“好啊！”
第403章
白露峰。
叶舟走在熟悉的桃花小径上, 心中五味陈杂。半月前, 他通过了凌虚阁的考核，正式转正, 而入阁后的第一个任务, 便是去丹心门做为期十年的丹道交流。
今日拜访白露峰, 乃是特地来向殷渺渺辞别。
苍翠欲滴的叶片上缀着晶莹的露水, 鲜嫩的桃花绽放枝头，尽态极妍。他来得早，晨雾尚未散去, 遮藏起了山上的竹屋，仙气萦人。
吱呀。门扉推开。
木屐声响起，一个披着外衣的青年走出来, 丝滑的绸袍滑落肩头, 露出大片裸露的胸膛。他看见了叶舟，蓝绿的异色双瞳闪过奇异的光，俊美的面孔沐浴在晨曦下，不似真人。
“唔。”他的嗓音里带着欢爱后的沙哑，“你是叶舟？”
叶舟马上猜出了他的身份。首席师姐养了个漂亮情人的事, 冲霄宗无人不知无人不晓，但凡见过的人都说其样貌之出众，不亚于白逸深, 且具异族风情，颇似妖修。
“是。”叶舟颔首，没打算和他正式寒暄。
凤霖掩口打了个哈欠, 懒洋洋地下山去：“来得真早。”
叶舟无视了他话里的挤兑，走到门外道：“素微师姐，我是叶舟，来向你辞行。”
“进来吧。”里头传来她的声音。
叶舟换了鞋履进屋。他第一次进她后院的寝屋，家什不多，靠墙的案几上摆着清供，佛手柑的香气十分清爽。
似有若无的水汽弥漫于室内。
她穿了件宽松的睡袍，质地极薄，微透肌肤，手捧着沉甸甸的头发，用灵力烘干，发间的水汽受热蒸发，腾腾而起。
他耳朵发烫，赶忙低下头去，心道，自己的确来得太早了。
“我今儿起晚了。”她仿佛看出了他的窘迫，笑道，“你找我什么事？”
叶舟定了定神：“我马上要去丹心门，想问问师姐可有什么吩咐。”
殷渺渺沉吟道：“好生表现，替门派争脸。”
“是。”
她想了想，道：“我记得北洲的三大门派联合办的积分赛，有机会去看看，好好学习一番，左右占了我们好大个便宜，不讨回来一些我心意难平。”
叶舟不自觉露出丝笑意：“是。”
“最后一件事。”她语调一沉，声音放轻，“北洲靠近魔洲，你多留意魔修的踪迹，如有异样，让青鸟及时传信回来。”
叶舟慎重地应了。
殷渺渺想起白壁山的意外，斟酌再三，走到梳妆台前，自暗格里取出了一串十八子递给他：“这是我的幻珠，你拿着防身。”
早年在归元门，她就有了炼制幻珠的设想，只是经验不足，做出来的成品差强人意。这些年来，她不曾放弃过尝试，不仅寻出了合适的炼制材料，还将恶鬼纹的精髓融入其中，对付一般的金丹不在话下。
叶舟迟疑了会儿，伸手接过来：“多谢师姐。”
“一路小心。”她道。
“是。”他抬起头，初升的阳光自她背后照进来，映透了薄衣，她纤美的曲线一览无遗。霎时间，他的双眼仿佛被烈焰灼伤，惊得他立刻垂下眼睑，下意识地想逃离：“那我回去了。”
殷渺渺未多在意，颔首一笑。
叶舟垂下眼睑，沉默地离开了。
*
自东向北，旅途漫漫。
叶舟和其他十来个弟子到达丹心门时，已是半年后的事了。丹心门负责接待的依旧是熟面孔的黄管事，他的身边也仍旧伴着个笑盈盈的少女：“叶师兄。”
“咳。”女修大胆外向的不少，但女儿当着自己的面对别的男人笑成一朵花儿，黄真人依旧很不爽，主动岔开了话题，“几位道友远道而来，辛苦了。”
叶舟假装没看到黄逐月嘟起的嘴巴，客客气气地寒暄：“不敢当，劳您久候。”
他已经结丹，论理可以和黄真人平起平坐，但黄真人年事已高，也是丹心门的著名炼丹师之一，他便多敬三分，言辞十分客气。
黄真人果然高兴，态度愈发热情：“你太客气了，月儿在冲霄宗没少受照顾，我看你就如自家子弟，不必客气。”
跟在叶舟后面的几个同门低声窃笑，黄逐月留在金石峰好些年，谁不知道是怎么回事儿啊——这是老丈人看女婿，越看越喜欢。
叶舟暗暗瞪了他们一眼，跳过了这个话题：“听闻今年的炼丹大赏不同以往，要和积分赛一起举办？”
“不错，两件事一块儿办，也热闹些。”黄真人拈须而笑，“丹会评选出来的十大名丹，便定做积分赛的奖赏。”
叶舟顺势问起日程安排，黄逐月几次想插口都没找到机会，闷闷不乐了一路。
好不容易等到叶舟一行人安顿下来，她迫不及待地缠住了父亲：“爹，你也不帮帮我。”
“追男人这种事，爹怎么帮你啊？”黄真人稀奇地说，“得你自己努力啊。”
黄逐月不开心：“他都不理我。”
黄真人哑然失笑。他是丹心门的老牌炼丹师，多年来与各大门派交往密切，虽未必有希望结成元婴更进一步，却也颇受人敬重，名望极高，正因如此，他女儿从来没少过巴结的人，一年到头都有人找机会给她送礼，从好看的衣裳到珍惜的宠物，应有尽有。
然而，人的性子就是这么奇妙，受人追捧惯了，碰见不理她的，自然另眼相看，愈发在意。叶舟是冲霄宗的精英弟子，对她不冷不热，一次两次，原本五六分的喜爱也便做了八九分。
他故意道：“那你也不要理他嘛。”
“爹！”黄逐月跺了跺脚，“你再笑话我我不理你了。”
黄真人乐呵呵的：“爹说的是实话，他不理你，你也别理他，左右男人那么多，你换一个喜欢不就好了？”
“换谁啊？”门派里的她一个也看不上，掰着手指数，“御兽山的王错？他眼睛里只有自己的灵宠，人比不上畜生。慕天光？他更可怕……我才不要。”
黄真人嘴角抽搐，算是看出来了，自家女儿看脸第一：“那随你的便，反正他们要在这儿留一段日子，你自己想办法。”
黄逐月得不到亲爹的襄助，只好次日一早亲自去蹲守，没想到才进院子，洒扫的弟子便说：“叶真人他们早就出去了，说是到处转转。”