她不欲骗他，张口便想婉拒。
孰料凤霖平日里无甚心机，这会儿却徒然聪明起来，脸变得飞快，双臂搂住她的腰，头搁在她肩头，拿出过去缠着长姊的本事，软磨硬泡：“我现在还没有做到，你不用回答我。等我做到了，你再好好考虑也来得及。”
殷渺渺睇着他，挑眉不语。
“你要是现在拒绝我，我肯定心灰意冷，也没脸继续留下来。”凤霖越说越顺畅，几十年来的智慧全都集中到了此刻，“但我还没有结丹，又刚刚走火入魔，冲霄宗就算肯收我，痊愈也不知何年何月的事，复仇更无从谈起……”
这卖惨卖的毫无水平，换做旁人定要嗤笑一句“关我屁事”，但凤霖生得太好看，如斯美人搂着她撒娇卖乖，亲亲吻吻，再铁石心肠的人也不舍得甩脸色。
殷渺渺好笑至极，然以她的心性，自不会被这些小手段制住，但笑不语。
“素微姐姐，你就当可怜可怜我，别让我下不了台……”凤霖很清楚自己有几斤几两，压根没想玩过她，仅盼着她顾念旧情，予他一丝希望。
只要她没有正面否认，只要她对他还有怜悯，只要还有一丝可能，他就可以紧紧抓住，争一个未来。
“求求你了。”他光裸的身躯展露在温暖的烛光下，雪白的肌肤衬着□□的红艳，极尽情色之美。
殷渺渺一时犹豫，凤霖骄傲又脆弱，难得这般低微地恳求她，如若不管不顾粉碎了他全部的希望，恐怕他会心性大变。左右时日还长，或许过些年他成熟了，自然会意识到今日的幼稚，无须她多提便会淡了情意。
怕就怕当断不断，反引他陷得愈深。她衡量再三，退了半步：“好，我们到时候再说，只是你要知道，那个时候的答案，应该和今日无异。”
凤霖才不管，未来的事谁说得准，都说精诚所至金石为开，他就不信软磨硬泡下去捂不热这块石头。
再说了，就算她届时还是同样的想法，再想别的办法就是了。
至少现在，他抓住了她给的半线生机。
作者有话要说： 小凤凰：人间不值得！
渺渺：嗯？
小凤凰：素微姐姐！！
*
渺渺有点累了，暂时无意于谈情说爱，小凤凰其实挺可怜的，但换个角度，其他性格的人会望而却步，他不会，傻、天真、精力充沛……这是不断刷存在感啊！你们看看隔壁的叶舟，内敛沉稳吧？连自己的心意都搞不清楚，稀里糊涂就被渺渺骗到北洲去了……
第406章
鬼界。
杏未红跟着虞生, 和熟悉的两个鬼修桥姑、石佬会合。他们两人和大多数鬼修一样，穿着漆黑的斗篷，面孔、身形俱隐藏在内, 只在开口说话时能分辨出不同。
桥姑是女人，石佬是个男人, 如果他们没有改变嗓音，那么前者大约二十来岁, 后者却有四五十岁了。
“红姑, 好久不见, 近来可好？”桥姑的嗓音不高不低的声音，吐字颇为文雅。
杏未红拿捏了好久才试出和真正嗓音略有区别, 却相差仿佛的声音：“不太好, 没钱。”
石佬笑了起来，声音粗粝：“你还是老样子, 诶，这是谁？”他警惕地看着离他们几步之遥的松之秋，“虞生, 有陌生人加入？”
杏未红说：“他是我的雇主。”
两人讶然, 纷纷看向虞生。他语气冷淡：“红姑先接了保护他的任务, 不好半途而废，正好他也有意去看看焰狱，便同来了。”
桥姑很惊讶：“红姑这是转性了？”
石佬更直白：“你居然没丢下他就跑？”
杏未红呐呐不语，她丢下谁也不能丢下少庄主跑了，他可是个大活人, 被杀掉就惨了。
虞生甩甩袖子：“时候不早了，走吧。”
桥姑若有所思地瞧着杏未红，拉她到一边：“虞生好不容易替你争取到了名额，你多带了个人，怕是会叫他为难。”
杏未红信誓旦旦：“他会自己解决的。”
“当然，解决的办法很多。”桥姑幽幽道，“比如杀了你，取而代之。”
“他要我保护，不会杀我的。”杏未红自觉对松之秋非常了解。他是个冷心冷肺的人，看着温文尔雅，实则对谁都没有感情，但只要有用，便会好生照料，她过去最大的作用不过是个鼎炉，他也好好养了她一百多年，没吃过一点外面的苦头。
所以，只要他还需要她，就一定会好好照顾，哪天不需要了，以少庄主的傲气，打发她就是了，绝不可能做出杀人灭口的事。
桥姑却当她傻，欲言又止，叹气不已。
那一头，石佬看虞生不大理睬松之秋，心里奇怪，主动和他搭话：“你叫什么？”
鬼修有个不成文的默契，若无香火祭祀，多不以本名自称，会取一个和死法有关的别名：桥姑在桥上跳河而死，最后的印象便是那座木桥，故以此名；石佬是矿山里的工匠，因地动活埋山下，尸体上压了无数石块，名字里就有了个“石”字。
也有有意避讳死法的，例如虞生自称姓虞，不肯透露其他，旁人见他年轻，便以“生”呼之，这才叫虞生。
松之秋曾听杏未红提起过，思忖少时，道：“我姓秋。”
声音听着年轻，石佬便选了个大众的称呼：“秋公子。”又问，“你也对焰狱有兴趣？”
“是。”来的路上，松之秋明里暗里打听，终于知道“焰狱”为何物，不得不说，答案超乎他的想象——焰狱，乃是十八层地狱中的烈焰地狱。
前文提到过，十八层地狱位于地府，同五帝统辖的五山井水不犯河水。此话不假，可五山和地府同属一界，虽然治理上泾渭分明，空间上却无法分割。
地府的十八层地狱，其实是十八个“秘境”。
与十四洲飘忽独立的各个秘境不同，十八层地狱的十八个秘境，像是一朵莲花的十八个花瓣。
地府的十八层地狱是花蒂，集中了十八个秘境的一角，而秘境的其他部分却如同花冠，每一片花瓣都彼此独立，遍布在鬼界的各个角落。
值得一提的是，花有开合，十八秘境亦然，除却地府的“花蒂”永恒不变，秘境的其他部分会随着花开花闭转移位置。
因此，虞生并未欺骗杏未红，烈焰秘境一百八十年前在北方的罗酆山，近年才转到西方幡冢山。对于他们这些鬼修来说，错过这次机会，下次就不知道是什么时候了。
石佬好心提醒：“焰狱归被剑王占了，这可是我们幡冢山得罪不起的主，你想从他手上拿到名额可不容易。”
“承蒙关心，我只是去看看，若是不成，下次再想办法。”松之秋说得谦逊，语气却颇为笃定，仿佛自有章程。
石佬不过随口一提，见他这般应答便不再多言。
正午时分，他们遵从鬼的本能，停下来寻了个阴暗处休息。杏未红磨磨蹭蹭，蹲到松之秋身边，欲言又止。
“有事？”松之秋觑她。
杏未红期期艾艾地问：“你打算什么时候付我佣金？”
他哑然失笑，还道桥姑神神秘秘地拽她说了一路是做什么，原来怕她上当受骗，便问：“你想什么时候要？”
杏未红不信他会像桥姑说的翻脸不认账，但天有不测风云，万一他出了意外，付不出钱或是来不及付钱怎么办？她不是亏大了！所以……“你能不能按天付？”她满怀希冀。
松之秋假作沉吟：“事成之后，我才有钱予你。”
他们说话并未避着旁人，石佬立刻不轻不重哼了声：“空手套白狼啊。”
谁知此举正中下怀，杏未红忙不迭道：“你可以拿别的换。”
松之秋扬起眉梢：“你要什么？”
“法术。”她小声说，“教我法术，什么都行，我都学！”
她不蠢，鬼珠什么时候都能赚，但少庄主这样博闻广见的人，错过这个村就没这个店，与其等拿钱，不如跟他学法术，上次那个的鬼泣之森可厉害了！
松之秋微微一笑：“行。”
杏未红大喜，伸出手掌，狮子大开口：“五天了，五个！”她满脑子修炼，一不留神忘记了两人如今的关系，只惦记着不能被人偷学（她也是有警惕心的），紧紧挨着他坐下。
松之秋意味深长地笑了：“好。”
他稍加思索，念出一段口诀，杏未红生怕只有一次机会，顾不得理解，首先死记硬背牢记再说。
松之秋察觉到了，笑道：“不要急，哪里不懂，我教你。”
“那你再讲一遍。”她急声说。
松之秋逐字逐句拆开，掰碎了讲给她听，一来二去，试探出了她的真实水平——最基础的东西也没学囫囵，仿佛只背过几本书，如果她生前即是修士，怕是十分不受重视。
谁家这么没有眼光，如此埋汰良才美质？
他们俩各有图谋，其乐融融，看在旁人眼里却不是这么回事。石佬瞄了半天，传音给桥姑：“这个姓秋的是什么人，红姑怎的待他这般亲近？”
相识多年，他们很清楚杏未红的性子，满心都是修炼，对人情世故不大上心，虞生前前后后为她做了多少事，她依旧懵懵懂懂，拿他当朋友看。而这个“秋公子”不过是个雇主，她却跟前随后，亲密如斯。
怪！
桥姑也大摇其头：“我不知，只是这么下去，虞生的一番情意要付之东流。”
石佬瞅瞅阴沉不语的虞生，低声道：“红姑迟钝，你不如敲敲边鼓，省得他们起了嫌隙，白白错过姻缘。”
桥姑思忖片时，点点头。
翌日休息时，桥姑便叫了杏未红过去，笑问：“看你这么高兴，秋公子予了你多少鬼珠？”
杏未红喜滋滋道：“他说手头上没那么多钱，我让他每天教我一个法术相抵。”
原来如此，怪不得能迷住这个修炼狂魔。桥姑恍然，替虞生松了口气，暗示道：“学法术不急于一时，要紧的还是焰狱，你连任务都不太清楚吧？”
杏未红一怔：“我忘了问。”
“虞生真是把你宠坏了，每次都替你张罗。”桥姑不经意地说，“到底是你自己的事，总归要问问清楚。”
杏未红连忙点头，立刻去找虞生：“你说要我帮忙，任务很难吗？”
虞生难看的面色微缓：“我当你不打算问了。”
“我忘了。”她垂下脑袋，宽大的红兜帽搭在脑袋上，可怜兮兮，“我会尽力帮忙的。”
虞生好气又好笑，“帮忙”就是个托词，说是人情还差不多，偏她当了真。但她要不是真的娇憨，他也不会如此上心，只好道：“那我先谢谢你了。”
“不谢，我们是朋友嘛。”杏未红牢记来意，“到底是什么任务？”
“焰狱有变，剑王欲寻剑胚。”虞生细细解释。
西帝久不现世，各地府官难以制衡鬼王，此次焰狱甫一出现，便被剑鬼王占为己有。他原打算拿试炼的名额和其他势力换取好处，谁知焰狱发生了奇异的变化，无尽的烈焰阳火之中，竟然莫名出现了阴火。
要知道，焰狱之所以能惩罚鬼魂，便是因为其火至阳，对于鬼修而言是极大的折磨，至阳之地生出阴火，实在是一桩奇闻。但活得久了，什么事儿都能看见，剑王对此不甚关心，他在意的是，传闻阴阳二火交淬之地，会生出一种极其罕见的天材地宝，丹霞玉。
这是一种珍惜的矿石，色若朝霞，坚硬无比，拿来铸剑再好不过。
剑王的名号中既然有个“剑”字，自然是个剑修，而剑修，又少有不爱剑的。他大笔一挥，命下属招募一百好手，进焰狱寻找丹霞玉。
虞生机缘巧合得到了内幕消息，立刻疏通关节，求来了四个名额。
“若能找到丹霞玉，自然最好，即便不能，我们走这一遭也不亏。”虞生顿了片刻，又道，“剑王手下高手如云，你必有与之交手的机会。”
杏未红点了点头：“我们一定要找到丹霞玉——剑王给报酬吗？”