宇文邕知道宇文神举是怕孙涟漪受到什么牵连，可他却是毫不担心，反而一想起昨个儿在自己怀中重展笑颜的女子，便是一脸笃定地笑了起来，“放心吧，涟漪纵是会引起高长恭的怀疑，凭她那股机灵劲儿，也是即刻就化险为夷了。”
“对呀，涟漪打小就喜欢跟着皇上，您自然是比臣更了解她的。”宇文神举便也跟着笑了起来，口气还带着一丝调侃，“看来，皇上和涟漪已是重归于好，以后呀，臣也就不必左右为难了。”
“你这臭小子，朕何时让你左右为难了？”宇文邕装作很用力地锤了宇文神举的胸口一下，然后两个人便就笑开了。“走，回宫吧。”
“是！”宇文神举拱手领命，已是收敛了笑意，转身向军营那边，敏捷地把一切交代了下去。
宇文邕并未立即跟上前，而是站在原地，望向了言鸣山的方向，依稀能看到那里烟雾环绕，犹如仙境一般。
他不禁又是笑了，若那里是仙境，那孙涟漪便是仙子，还是至始至终一心向着他的仙子。
或许有一天，他可以放下一切，在此与她厮守，但如今，宇文邕还是得回到那暗潮涌动的朝堂上，去面对那心怀鬼胎的一群人。
乱世之中，周、齐之间的均衡已是早就如履薄冰。
粉饰的太平，只是一种让对手放松戒备的镜花水月。
身在这人命如草芥的战乱年代，谁人能幸免？
在齐国边境驻守的一个军队中出了一批叛军，他们因不满朝廷的俸禄而杀了上级将领，潜逃出来之后游荡到了言鸣山附近，将山脚下的村子，毫不留情地毁掉了。
他们烧杀抢夺、奸淫掳掠，原本一派平静的村子里，忽而到处充满了惨绝人寰的哭喊声。
高延宗和孙涟漪在小筑发现异状的时候，村子里已经开始起火，而那调皮贪玩的茉儿也不知道去了哪里。
两个人慌忙地从半山下来的时候，原本欣欣向荣的地方已经失掉了早前的生机，伤者和亡者混乱地倒在地上，此起彼伏地响起疼痛的呻吟和凄厉的哀嚎。
“高大哥……”三七从她家药材铺凌乱的房屋暗处爬了出来，早已泪流满面，她扯着孙涟漪的衣袖着急地说着，“孙怜姐姐，茉儿她……”
“茉儿怎么了？”高延宗小心地将三七扶了起来，似乎除了惊吓过度和一些皮外伤，她身上并没有严重的伤势。
“茉儿让我……让我和我爹娘躲起来……”三七几乎是泣不成声，说话都是喘的，可又怕再耽误了，忙是抬起手指向村后面的一片林子，“她引着那些人，进了迷踪林。”
迷踪林如其名，之内迷相众生，从来都是进得去容易，出来难的。
村子里连有经验的猎户都不敢贸然进去，更何况是一向被孙涟漪禁止靠近那边的茉儿？
“糟了！”孙涟漪看向三七所指的方向，那边似乎还隐约能听到有人凶狠大喊的声音。
“涟漪，你照顾她们！”高延宗也担心茉儿有危险，忙就是准备追去。
“延宗，我跟你一起去！”孙涟漪拉住了高延宗，“我曾经为了采药进去过迷踪林一次，虽然没有走得太深，可是也还算记得路！至少比从来没有去过的你要熟悉！”
高延宗虽然不愿孙涟漪与他一共冒险，可是让她在这里等着消息，孙涟漪一定是坐不住的。
与其到时候孙涟漪熬不住还独自进去找他们，不如现在就两个人一起走，也好相互有个照应。
而且高延宗也笃定，以孙涟漪的才智和反应，她应当比茉儿更有自保的能力。
高延宗思考片刻之后便点了点头，他又将三七扶在软榻之上，才是带着孙涟漪去了林子那边。
茉儿一直在跑，拼了命地往前面跑，直到根本没有力气再走一步了。
她停在了一棵大树下面，扶着树干喘着气休息，她已经不知道自己在什么地方，也不知道具体是哪个方位了，只是还好，迷路的并不止是她一个。
那些人穿着盔甲带着武器，还抱着从村子里面抢来的东西，自然是没有毫无负重的茉儿跑得快。加上进了迷踪林，他们一时半会儿也是辨不清方向了。
茉儿虽然这么想着，如此庆幸着，可是心里的恐惧却仍然是无法控制得越扩越大了。
那些人是迷了路，可是吆喝的声音似乎也离得并不远，茉儿已是筋疲力尽，也不知道应该往哪里跑了，只能低着头坐在了树下，害怕地蜷缩起了身体。
“呵！她在这儿呢！”已是有一个男人发现了茉儿，她吓得起身就是又要跑，却是被对方两三步赶上，拽着头发就是给拉了回来。
“死丫头，都怪你害我们进了这鬼地方！”另一个男人闻声赶来，到了面前就是给了茉儿一巴掌，“老子要是出不去了，唯你是问！”
“诶兄弟，你别打她的脸呀。”扯着茉儿头发的那个男人已是将她按在了树干上，凑上去仔细地瞅了瞅，淫笑道，“爷瞧着，这小姑娘长得还挺标致，反正咱们一时半会儿也出不去，不如……”
茉儿隐约能明白那是什么意思，更是吓得浑身发抖，惊得几近落泪了。
她方才亲眼看到这伙人是怎么伤害和****其他村民的，她很清楚即使是自己此刻向他们跪地求饶，这两个没有人性的男人也是不会有任何的慈悲心肠。
茉儿忽而想起，一年前，她还在四处行乞，因为太饿而神智恍惚地撞了一个什么人，便是被一群恶霸追着打，若是那时没有孙涟漪出手相救，她早就已经被人打死了，她不会多出这快活的许久时光。
茉儿还想再见到孙涟漪和高延宗，还有药材铺的好伙伴三七，甚至以及那一日曾帮她截住飞雪的宇哥哥，她不甘心，就在此时此刻毫无尊严的死去。
茉儿的手死死地抠住树干，然后她的手指好像触到了什么带刺的东西，垂眸望过去的时候，茉儿眼底的神色忽而变得复杂，最后，更多了一丝决绝。
另一个男人沉思了一阵儿，似乎觉得他兄弟说得可行，便就是冷笑了一声，“也好，让她知道，得罪老子得付出什么代价！”
那提议的男人又是一阵怪笑，伸出手就要撕茉儿的衣衫，她却是突然抬手将一些果实塞进了他的嘴里。
“喂！”另一个男人眼见自己兄弟就是这么突然倒下了，抬手便是紧紧地掐住了茉儿的脖子，“死丫头，你给他吃了什么？”
“吃了好……好东西呀……”茉儿立即便是觉得自己的气喘不上来了，她的手本能地想把男人的手拉开，可自然是力气不如他的。
可那男子没一会儿便是觉得自己手臂发麻，还使不上力气了，他低头去看，发现茉儿抓过的地方有好几处血痕，伤口已是变成了黑色。“你！”
茉儿虽是没再被掐住了，却已几近晕死过去，她身体使不上劲儿，瘫倒在地的时候，手掌无力地摊开在身边，上面有好些被尖刺划开的血痕，已全是变成了乌黑的颜色。
她用仅剩的意识强撑住不昏迷，就是努力地将树干上的藤蔓扯下来，紧紧地缠在了自己中了毒的手臂上。
迷踪林里的树木茂密，随着高延宗和孙涟漪走入的渐深，上方更是被树叶藤蔓遮了大部分天日，他们已经不能依靠日头和时辰的联系来判断方向了。
好在高延宗从前常在军中行走，跟高长恭学来了一套极佳的方向辨识的本事，才能带着孙涟漪稳步向前。
他们期间遇见几个残兵，高延宗都轻松地解决掉了，孙涟漪也是夺了其中一人的匕首防身。
一路上，地上都有些散落的武器残骸，他们走到了一棵大树下，还看到了染血的衣物，孙涟漪认出那是茉儿外衫上撕碎的布条。
他们又发现了有一个男人口吐白沫倒地不起，可似乎还有意识，他甚至抓住高延宗的腿，口唇不清地求救着，被高延宗用力地踢开了。
高延宗心里很是着急，循着些微的血迹继续往前面走，孙涟漪却是停下看了看那将死的男人。
他的症状，很明显是中了毒，而且毒物是被直接喂入口中吞咽的，已是渗入心肺必死无疑了。
孙涟漪又看了看大树边，有一株毒花只剩下根茎了，她不禁就是心下一寒。
她教过茉儿用这种毒，但是在危急的状况下要取这毒花的浆果出来，意味着茉儿自己就会先中毒。
此花毒，是即刻发作的，痛苦至极。
“涟漪！”高延宗看到前方的草丛之中似乎有人，便忙是喊后面的孙涟漪跟上，他已是先跑了过去，发现了已然奄奄一息的茉儿，看着她失血的手臂，高延宗竟是一下子有些慌神，顿了一会儿才敢开口叫她。“茉儿……”
茉儿听到熟悉的呼唤，才缓缓地睁开了眼睛，望着高延宗轻声地唤道。“高大哥……”
她之前将藤蔓缠在自己的手臂上，尖利的刺进入了她的皮肤，鲜血淋淋的深切疼痛才使得茉儿能够强撑着自己的意识直到现在。
她的视线有些模糊，在终于看清了高延宗和紧随其后的孙涟漪之后，茉儿虚弱地勾起了嘴角，“姐姐，我就知道……你们会来的……每次茉儿危险的时候，都是姐姐来救我的……”