只是生活不知道从哪一天开始错位，他拼了命地努力学习努力念书。其实他很笨，连算数都算不好，记性也差，但是他知道如果停下来，不肯向前奔跑，身后的妈妈只能以泪洗面。他还不够强，还没有能力保护她。
他去找过外婆，外婆隔着防盗门递给他糖果，劝他回去：“是你妈妈自己要改嫁，离过一次已经很丢脸了，还嫁了那样一个人，我们老一辈还要不要做人了。她跟我已经没关系了，既然当初她非要带走你，你的事情我也关不了了。真是造孽。怎么会生出这样一个女儿。”
“报警。外婆你帮忙报警就好。”他因为害怕飞奔出来，小小的脚趾从穿着的拖鞋露出，沾了一片泥，他难受得想哭，却还是忍着，声音在打颤的牙齿后变得含糊，“外婆，只要报警就好。”
外婆拒绝，拂掉他通过防盗门抓住衣袖的小手，“勉丞，不要怪外婆狠心。”
路勉丞用手在脸上抹了一把，点了点头，压抑着哭声一路慢慢走回去。
也去找过舅舅，听他说完，对方就堆起假笑：“勉丞，这是你们家的家务事，我怎么好管。”
也去找过小姨，她躲闪地看一眼正在沉默抽着烟的丈夫，手在围裙上蹭一下，又在他的头顶象征性地抚摸一下，“你舅舅也说不管了对吧，那就听你舅舅的。勉丞乖，大人的事情你不要插手。”
他没有前路也没有退路。不是没想着做点什么，但是妈妈跪下来求他不要报警，求他好好学习。他年纪小，不懂为什么，只能点头，听话做乖孩子。等年龄渐长，他对妈妈生出同情可怜以外的感受，还没来得及细分到底是什么，中考结束的那年夏天，耳边再次爆发吵骂踢打，他站到妈妈面前，还没鼓起勇气说什么，继父拿着的水果刀划过他的肩头，从一头到腰的另外一边。只要再偏一点，也许就能结束这种说不清道不明的痛苦。
“勉丞……不要怪你爸爸，也不要怪妈妈。他只是喝多了才会做出这种事情。”陷入火燎般的颤抖痛苦时，她竟然还这样对他说。
他明白了，原来错误并不在他身上，不是因为自己成绩不好，自己不听话，妈妈才会被打，继父才会酗酒时发疯。纵容这一切的是母亲，是曾经午后摇着他入睡的母亲，是曾经愿意把所有温暖给自己的母亲，他再也叫不出‘妈妈’两个字，也不再乖顺听话。
懦弱与爱混杂产生的感情将妈妈推向了黑暗，也将路勉丞推向了一条看不见前路不能回头的道路。
就这样吧，既然什么都不能改变。
打架。旷课。每日与所谓的不良少年厮混。
每天和每天没有任何分别，也不需要有分别。只要囫囵过日就好。
早上，路勉丞比往常起的更早。熟视无睹地跨过客厅满地的啤酒瓶碎片，从放在柜子上的黑色皮夹中抽了一张红色纸币，出门，吃早点。
他坐到包子铺门口，掰了一次性筷子正要吃，看见马路对面闪过一张有点熟悉的脸，仿佛在寻找什么，下一秒眼睛闪过光彩。育成澄探头探脑的模样有点可爱。
她每天是活在卡通片里吗？精力充沛，充满朝气，好像难有沮丧的时刻。
路勉丞的脸上闪过一丝笑容，然后又恢复了阴霾。
这样的人注定和自己无缘。但还是忍不住期望，期望她的眼光短暂停留，期望她能长久地注视自己，期望从她身上汲取他所没有的光亮。
路勉丞在预备铃前踏进班里，刚才见过的熟悉脑袋扎在人堆里。他一顿，退后到门边，班牌的数字并没有错。
重新进班，接近人群中心，育成澄正眉飞色舞上下翻动着手势，语气多少有点夸张：“没啦，我其实也没做什么。主要是被人挟持了做人质来着。细说起来还挺丢脸的。”
神色倒是一点没显出她的黯淡情绪。
一下注意到他，她的嘴立刻咧起来，神采奕奕，扬起胳膊，声音亮丽地像是要去打棒球，“早上好！路老师！”
他对她时刻高昂的语气感到些微烦躁，但不由自主点了头作回应。
育成澄扶着桌子站起来，蹲太久，腿有点麻。路老师班上的人屁股好像都有点毛病，总喜欢找个犄角旮旯的地方围着蹲一圈。也不止，偶尔路过校园的角落，那些偷偷抽烟或者因为什么聚集在一起的男生女生，也都喜欢蹲在一起。去男厕解救路老师那一次也是，好像只有蹲着才能行使校园霸凌。
继“走路踮脚尖”、“走着走着来一下空气投篮”后，蹲来蹲去的诡异团体活动也被育成澄排进内心的“男生不明中二行为榜单”。好奇心像野草扎得她心痒，不过眼下还有先需要去询问的——
“有事找你，我们可以借一步说话不？”害怕他不同意，她小心翼翼地比出数字，“就十分钟！马上要早读，我也要尽快回去。”
没想到对方一挑眉，答应了。
路老师一直拿鼻尖看她，态度突然柔和，她有些不适。
和刚才聊天的同学挥过手，育成澄跟着路勉丞走到楼梯间，破旧的门被他一脚踹开，展出个小露台。
她从来不知道教学楼的另一栋还有这么个地方，不大的地方里初夏的花朵绽开，绿色的枝叶卷起一片，延伸到脚底。从这里看出去的天空低得像要挨到眉间。欣喜替换掉惊讶，育成澄掏出手机，开始对焦。
“你怎么老来我们班。”路勉丞向远一步，避免进入她的镜头。
育成澄解释道：“可我不知道去哪里找你啊。发微信也不知道你会不会回我，那还不如在你们班里守株待兔。你们班同学人还挺好的。”明明在校园八卦里，都是吃人不吐渣的混混角色。
也是，就育成澄这种去哪里都像回自己家一般的坦然自若，他不该怀疑她的交友能力。
“昨天回去后怎么样。”路勉丞装作不经意地提起话题。
还好育成澄并没有发现他的异样，边按快门边回：“什么？”
路勉丞继续道：“就是散伙以后。你那个邻居没说什么吗？没有评价一下我什么的。”
育成澄大惊失色，手一抖，画面都拍歪了。但她没心思再确认照片。
路勉丞不自在地耸肩，“这也没什么吧。他说什么了？”
育成澄犹豫半天，“嗯……他说很讨厌你。”她紧张地观察他。
路勉丞先是错愕，再是发笑。
这是……什么情况？她不自觉地咽口水。
路勉丞收了笑，说着意味不明的话：“他果然是个十分讨厌的狠角色。”
不像有些大人，明揣着对他的厌恶，人前人后都要装修养，再觉得他不讨喜，都要看似大度地说“勉丞是调皮了些，但男孩子不都是这样吗。例如他那肚皮总把皮带顶坏的舅舅。
周砥这么坦荡直白，他完全没想到。不过这也说明，他确实没把自己放在眼里。比起擂台的输赢，更悲惨的失败是不被当做对手。他莫名觉得有些不火大。
路勉丞冷笑一声，手指在栏杆上弹几下，发出清脆的声响，“真让人不舒服。感觉自己完全被看扁了。”
“……什么意思？”
“就是我也很讨厌他的意思。”
育成澄紧张起来，忧愁地看他，唯恐他下一句宣布再也不帮自己。
路勉丞转过身，背靠栏杆，伸一个懒腰，神态轻松，反正生活要一直如此囫囵吞日，还不如找点好玩的事情，“不过，我打算好好帮你。”
育成澄已经混乱，不太懂现在的发展，看路老师不气反笑的样子，小心地回问：“你确定要帮我吗？”
明明之前那么不愿意，跟自己说话都烦，遇上一个觉得更讨厌的，不应该吐一口甩下一句：“狗男女，你们好自为之吧”，从此势不两立吗？路老师现在的选择一点都不符合她这么多天相处时对他的了解啊。