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米兰达心事重重。
罗森说完那番话后就不再与她交谈，他走到于连身边，指点着账本上的内容与那少年讨论起来。他们讲起了蛮人语，粗通蛮语的米兰达也只能听出梗概，从他们交谈时偶尔听到的一两个词汇来看，他们在讨论内容跟部落资源和财政状况有关。
米兰达是个出色的骑士学院学生，这不仅仅体现在军略课方面，文化课她同样有的优异的成绩。在“民族和历史”课上，米兰达系统地学习过关于大陆各民族文化的知识，尤其是荒原语，菲尔斯家族的领地靠近荒原，米兰在这上面下过苦功。
这些知识对于一个将领来说有很重要的参考价值。比如说，在将领率军对抗精灵军队的时候，如果不了解精灵使用弓箭的战斗习惯，不了解精灵军队的指挥系统如何运作，精灵擅长何种战术，那么他就离败亡不远了。
举例来说：精灵的指挥系统就非常有特色，他们靠空中猫头鹰飞行的姿态来向地面部队传达信息，经过训练的猫头鹰可以做出至少一百七十六种飞行姿态，在用飞行姿态发布宏观指挥命令的同时，猫头鹰也可以随时将带着具体任务的消息纸条传递给战场上任何一个小队的队长。人类无法复制这种极其高效的指挥系统，与精灵军队对抗的时候，就要想出战术，尽量降低精灵指挥系统对战局的影响。
米兰达在课堂上学习过蛮人的政体和习俗。
她知道，这片荒原上有上百个蛮人部落，这些蛮人并没有建立国家，是一个松散的部落联合体，每个部落高度自治，自治的形式有些与人类公国村庄自治形式相似。
所有蛮人部落都以荒原中最大的蛮人部落乞颜部族为尊，承认乞颜部落酋长为全体蛮人的大酋长，每两年各部落酋长会前往乞颜部落召开部落大会送上贡品。
蛮王，也就是部落酋长，并不是像人类贵族领主一样代代血脉传承而来。酋长的产生，有些与大陆南部海洋中的黑帆海盗相似，也同大陆北部崇山峻岭中的山魈民族有些许共同点——酋长（船长、大王）是全体部民（船员，山民）推选出来的。
蛮族部落中一般会有四五个具有竞争酋长资格的人，这些人拥有“图腾纹”传承，这些“图腾纹”就好象胎记，在蛮人出生的时候就长在皮肤上，像是纹身一样的纹路。
部落长老议会与酋长互相制约，长老议会不干涉酋长的政令和军令，但他们拥有三项重要的权利：立法、审判、弹劾酋长。
这些长老往往是部落中各个大家族的家长，代表了由家庭为最小单位组成的部落中每个家庭的基本利益。酋长必须尊重长老会，否则就等于站在所有部民的对立面。
酋长掌握权力，享有最高战利品分配分配额度的同时，也有将部落带向繁荣，保证每个部民生活品质提升的职责。如果他不够称职，不能满足部民的需求，长老会有权力召开全体部民大会弹劾他，如果他当政期间触犯了部落法律，甚至还会遭到审判被放逐到荒原中去。
这种政体非常有效地保证了蛮人部落在环境非常恶劣的荒原中繁衍生息，部落不会因昏庸酋长的一个错误决定陷入覆灭的结局。
有时候米兰达也会想，是不是因为人类公国生存环境太过于优渥，导致昏庸的君主和腐朽的贵族层出不穷，而百姓们只要能生存下去，就只能默默忍耐。
百姓对统治者的基本要求，仅仅是让他们能活下去而已，这一点在荒原中被放大了——人类君主一个错误的决定无非是让百姓过得更苦一点，而蛮人酋长一个错误的决定，很可能导致部落在不久的将来走向灭亡。
在米兰达思考的时候，地精们已经列好了行军队列，也完成了休整。罗森跳上剑齿虎，从队列前走过，检阅起他的地精军队来。
“士兵们！”他放开嗓门，雄浑的声音在原野上响彻。
“这场战斗，你们的表现让我骄傲！”
“他在进行一次战后鼓舞士气的演说吗？”米兰达看着这一幕，心中猜想：“鼓舞地精的士气？这就是他的地精士兵面对骑兵突袭不会溃逃的秘密？”
想到这里，米兰达凝神倾听起来，她尽力认真地听懂蛮王的荒原语。
“你们以极小的伤亡，击败了一千人类骑兵，这是一场辉煌的胜利，这次胜利必将书写到大陆战争史上！”
“荣耀属于英明的罗森酋长！”地精士兵们齐声大吼，虽然他们的声音有些尖利，但却气魄十足。
“不！荣耀归于你们，你们每一个人都是战斗英雄。你们面对强大的敌人没有退缩，面对死亡没有畏惧，准确地完成了战术动作，你们没有让我失望。你们证明了地精组成的军队，也可以击败人类的正规军，你们有权享受甜美的胜利果实。”
说到此处，罗森一招手，两个地精士兵抬着木箱走到了他面前。罗森跳下虎背，一脚踢翻了木箱，箱子里的金币洒落出来，在地上铺成一片金灿灿的金毯。
“每个排的排长出列，到这里捡出一百个金币，归队后分发下去，每个士兵一枚金币，班长三枚，排长十枚。”
米兰达看到，每个地精的眼中都发出了异样的光，他们咧开嘴笑了起来。金币之于地精，就像鲜血之于水蛭，美人之于色鬼，粥饭之于饿殍。
混乱而有序的金币发放环节结束，一辆板车被推到了阵前，板车上堆着一些写着蛮族文字的骨灰袋子。
“向此战牺牲的同袍致敬！”罗森用肃穆的语调宣布。
地精们低下头，低声念着一段晦涩的荒原语，渐渐地，这声音汇聚起来，越来越大。“岂曰无衣？与子同袍。
王于兴师，修我戈矛。与子同仇。
岂曰无衣？与子同泽。
王于兴师，修我矛戟。与子偕作。
岂曰无衣？与子同裳。
王于兴师，修我甲兵。与子偕行”
米兰达努力地分辨，试图理解这段荒原语祷词，这段史诗式的诗歌她并不熟悉，这不是战神的祷词，也与蛮族诗歌迥异。从诗歌的风格来看，古朴苍凉，具有东方神秘民族的古韵。
在诗歌念诵的过程中，米兰达感觉到整个地精军队像是融合在了一起，一股无法言说的气势从一个个矮小的地精士兵身上扩散开来凝成一体。地精军队的上空似乎有虚影浮现。
“天啊，那不是战神的赐福吗？一群地精获得了战神的赐福？我是不是眼花了？”米兰达心中波澜起伏。
只有最精悍的军队才会获得战神的赐福，将整个军队的精神意志力量凝练在一起，形成‘军魂’。整个公国联盟，这样的军队也是凤毛麟角。至少米兰达所属的阿灵顿公国就不曾拥有这样的军队。
等地精们念完祷词，罗森走到板车边，拿起其中一个布袋，看了看上面的蛮文。
“咕噜－绿皮。”他说道：“我记得这个小伙子，他原来是牧鹅人，我记得他曾被一头公鹅追得在村子里到处逃。大家都叫他：‘战斗力不到一鹅的弱鸡。’”
地精军队中传出了轻微的笑声。
“他是个滑稽的小伙子，总是作些搞怪的事情，记得他降服那头鹅之后，拽着鹅的脖子到处走，跟每一个他遇到的人说：‘我战斗力超过一鹅了！’”
笑声又大了一些。
“在这次战役中，我看到了他牺牲时的英姿。他为了掩护同一个龟壳下的战友，将战友推开，自己却被骑枪刺穿，挑飞到空中。他紧紧抓住骑枪的枪柄，不让那个骑士将他甩掉，他用力地拉扯枪杆，让整个枪杆穿透他的身体，就这样慢慢接近他的敌人，然后用钩镰枪刺穿了那人的脖子，与他同归于尽。”
地精们静默下来，再也没有笑声传出。
“他刚刚结婚，他的新婚妻子露露－绿皮才怀孕没有多久。我曾经问他为何要志愿加入军队，做个负责生产的地精不好么？他告诉我，他要让他的孩子为他骄傲，他不希望他的孩子将来被人称作‘滑稽弱鸡的孩子’，他还说，地精军的军饷要比生产薪资高很多，他不希望自己的孩子将来也是个养鹅人，能过上更好的生活。”
地精队伍中传出了微弱的啜泣声。
“我们为何而战？”罗森大声问道：“为了荣耀？为了赏金？为了封爵？还是为了英雄的光环？”
说完这句，罗森回过头看了米兰达一眼，米兰达低下头，不敢正视他的眼睛。
“我曾经向你们描述过，我希望将来的世界每一个人都能过上小康的生活，只要辛勤工作就能养活家人子女，只要努力奋斗就能获得成就和荣誉。我希望公平正义的文明之火能在大陆上蔓延，人类贵族不再贪婪，高等精灵不再傲慢，蛮人不再凶残，巨龙不再把其他种族当成蝼蚁。你们地精，也不会生来就是奴隶，生来就被人蔑视和欺压！”
罗森再次提高了嗓门，他大声地宣告道。
“我有一个梦想，我梦想有一天，所有大陆的民族会联合起来，真正实现创造我们这些生灵的大地之母的真谛：‘真理不言而喻，人人生而平等。’。
“我有一个梦想，我梦想有一天曾经最卑微的地精的孩子能和曾经最高贵的圣精灵的孩子把酒言欢，共叙兄弟情谊。”
“我梦想有一天，甚至连北裂谷荒原这个正义匿迹，压迫成风，沙漠般的地方，也将变成自由和正义的绿洲。”
“我梦想有一天，我的孩子们将在一个不是以他们的种族，而是以他们的品格优劣来评价他们的国度里生活。”
米兰达简直要窒息了，她从未听过这样的演说，这铿锵有力的话语，每一个词都在敲打她的灵魂。
“将来真的会有这样的国度诞生？眼前这个野蛮人，怎么会拥有诸神一样伟大的思想？我竟然被他的话吸引了，不，简直是被折服，天啊，他难道是恶魔行走在人间的使魔？如此善于蛊惑人心。”
米兰达目瞪口呆，思绪翻涌。