出来一位中年人，呵斥住了伙计，中年人对王沐说：“小兄弟，这担柴我们要了，给你四文钱行不行？”
王沐说：“谢谢大叔，四文钱可以的，您看柴放到哪里去，我这就挑进去”。
中年人说：“麻烦你将柴担放到后院柴房里，出来后给你结账”，王沐按照中年人说的，挑着柴担去了后院。
伙计说：“掌柜的，这小屁孩子，干嘛给那么多钱？”，掌柜的眼睛一瞪：“你知道什么，这少年很不简单的，小小年纪担着这么大的一担柴，脸不红气不喘的，不卑不亢，腰里还别着砍刀，身上一股杀气，能不惹尽量不要惹，不知道有句话叫做莫欺少年穷吗？一旦成长起来就是个了不起的大人物，懂吗？”，伙计一听，身上冷汗就出来了，对掌柜的作揖：“还是掌柜的眼力好，多谢掌柜的帮衬”。
掌柜说：“刚才他的手已经在运力了，看得出是个练家子，我要不出声，你最少都是残废，你要不是跟我是亲戚，我才懒得管你”，说话间，王沐放下柴担出来了，掌柜的将四文钱放在了王沐手上。
掌柜问：“小兄弟是哪里人?”,王沐只知道有个孙家庄，顺口答道：“孙家庄的”，掌柜有点奇怪：“孙家庄的山不高，柴都是灌木，没这么好的成色啊”，王沐说：“大叔，我是从远处大山里砍的”。
掌柜说：“难怪的，以后你的柴，有多少我就要多少，还是这个价，你看可行？”，王沐说：“大叔，说话算数？”，掌柜说：“成交，你叫什么名字？”，王沐告诉了自己的名字后就离开了小饭馆。
走在小镇上，王沐边走边看，用心的记住每一个店面，买了一大包粗盐，又给先生、自己四人一人买了两套衣服，花去了二两多银子，打包背在了身上，然后开始在镇上闲逛了起来。
回到山里，王沐带着三人来到山口，开始搬石头、堵山口，花了整整五天的时间，将山口用大小石头堵上，砍了些树枝、灌木覆盖石头，再将野藤拉到灌木上，这样一来，就是有人走近都不会发现这里有条路了。
王沐对三人说：“这个地方使我们最后的安身之地，要绝对保密，不能告诉任何人，还有先生的身份也要保密，不要让任何人知道有先生这个人，明白了吗？”，三人连连称：“明白、明白”。
四人拔开野藤，进去后，随手将野藤还原，然后返回山里。入冬前还要多赚点钱，于是，三个大点的孩子每天一担烧柴，送往山外的小镇，小三子留在山里继续砍柴。每次卖完柴，王沐都要带上两人在镇里逛逛，看看镇上需要的山货及价格，一来二去，镇上大都熟悉了王沐，王沐为人实在，柴的成色好，又不偷奸耍滑，大家都很相信他，抢着要他的烧柴，甚至价格还可以增加，但王沐只认小饭馆的刘掌柜，除非刘掌柜不要了，他再卖给别人。
刘掌柜对王沐的为人很是赞赏，心里想：这小伙子的人品还是很不错的，是个值得结交的人。在外面，刘掌柜也是逢人提起王沐，直举大拇指赞不绝口。
整个冬天王沐带着三人一直在打猎，山里面有狗獾、野兔、獐子、野黄羊，动物的毛皮可以卖钱，肉可以制作腌肉在山洞了储存，山洞里一年四季都是恒温，而且干燥，特别适应保持粮食，野物的油脂还可以炒菜，一句话，动物浑身是宝。
这天，王沐完成了早上的练习，走到先生的面前，请示说：“先生，我想去定远城走一趟”，先生知道他想出去见见世面，就同意了，只是交代他不要携带兵器，带上王二杆子王正明和二墩李兴盛，小三子张兴武在一边不高兴了，瘪着嘴：“去镇上不带我，这次去城里又不带我”，王沐说：“你还小，等你长大点再带你去，好不好？再说，先生身边也得有个人啊”，小三子才咧嘴笑了。
临出发时，先生走出来交代说：“定远城里有户陈姓的大户人家，家主叫陈仁普，你如果遇上**烦了，就去向他求救，只告诉他，矜之先生让你来的，他就会明白的，一定要记住”，王沐默记了会，就向先生鞠了一躬，带着二人下山而去了。
在明安小镇上，王沐向刘掌柜了解定远城的情况，刘掌柜很热心的向王沐介绍定远城的情况。
定远城目前属于吴国公朱元璋的地盘，手下将领郭英率兵驻扎在城里，朱元璋的大本营却在离此不远的濠州城，濠州城由大将常遇春驻守。
定远城中有四大家族，郭、陈、张、李，四大家族都是豪门，世代统治着这座古城，郭家郭子兴起事后，朱元璋率手下兄弟都投奔于他，后来郭子兴战死，郭子兴的儿子郭天叙接任大帅，郭天叙能力平平，朱元璋麾下诸多将领不服气，为了平息朱元璋部下的怒火，就将朱元璋封为吴国公，实际上当下朱元璋的地盘和势力，远比郭天叙强大，因目前局势严峻，东有张士诚虎视眈眈、北有元军大军压境、西有陈友谅借机滋事，朱元璋的主要精力放在了淮南一带的粮草之地。
定远城李家是书香世家，在定远城很有影响力，许多义军首领纷纷来李家拜访，想请李家家主李善长出山辅佐，李家家主以身体不适均予以婉拒了。后来李家家主李善长耐不住打扰，审时度势后最终选择了朱元璋，成为朱元璋的幕僚，辅佐朱元璋最终取得了天下。
定远城张家是土豪世家，拥有周边地区良田万顷，家奴众多，家中子弟横行乡里、欺男霸女、无恶不作，张家财大气粗，故县城一带无人敢惹。张家与郭天叙是姻亲关系，是郭天叙集团的强有力的支持者，每年大量的粮草、辎重源源不断的运往郭天叙大营。有了郭天叙的强力支持，张家更是无法无天了，连定远城守城大将郭英，都不放在眼里，屡屡挑衅驻军，郭英按国公之意都予以忍让了。
陈家为经商世家，是典型的徽商，家财万贯，定远城大部分商铺都是陈家的，陈家的生意在江淮一带遍地都有，可以说陈家富可敌国，也不为过，陈家家主陈仁普与郭家郭子兴是世交，郭子兴兴兵起义，陈家倾其所有，以大量的粮饷支持郭子兴，大批的陈家子弟加入义军，为郭子兴提供了强有力的后勤保障。郭子兴去世后，张家在县城太过跋扈，陈家敢怒不敢言，慢慢就淡出了郭家的圈子，暗地里倒向了朱元璋这边。
从明安小镇出发到定远县城，大约三、四十里路，途中有一大集镇，名叫叶集镇，叶集镇是明安镇的好几倍大，且很繁华，镇上商铺大多是陈家的，但周边的良田却大都是张家的。
叶集镇的张三巴是镇上的一霸，拥有良田数百顷，在当地呼风唤雨，是定远城张家的分支。张三巴仗着定远城本家的威风，和在滁州城郭天叙手下人大将的妻舅赵德兴撑腰，在大集镇一带作威作福、横行霸道，欺男霸女，巧取豪夺，十里八乡的乡邻们敢怒不敢言。
张三巴之子张八武，今年十八岁，从小就欺男霸女，无恶不作。只要有他看中的女子，基本上逃不过他的手心，轻者直接霸占，敢反抗者最后被整的家破人亡。
王沐一行三人向叶集镇方向行走，一路行走、一路观看，碰见本地村民，总是向前虚心问路，打听当地的风土、民俗。由于年年战乱，今天你打来、明天我打过去，土豪劣绅、强权们圈地圈田、巧取豪夺，搞得当地民不聊生，老百姓日子很凄苦，卖儿卖女者、路边饿死者到处可见。
王沐边走边想：我们被灭村就很惨了，外面的世界也不安宁啊，到处都有这种现象，跟先生的这段日子里，听先生讲了那么多的社会现实，终于明白，我们生活在底层，无依无靠，只能受人奴役、任人宰割。要想保护好自己和自己身边的人，只有一条路，变强，只有自己强大了才不受人欺压、不任人宰割，他一路走、一路想，暗暗下定了决心，要尽快强大起来，杀光那些参与屠村的刽子手们。
前面到了一个村庄，过了这个村，前面不远就是叶集镇。这时，前面村里传来了女子凄惨的哭喊声：“爹爹、爹爹，你怎么啦？娘、娘、娘啊！”，三人加快了速度，从村头进了村，在一户茅草房前，两个大汉拉着一个女孩子，旁边站着一个衣着光鲜的公子哥，屋门口有一具男人尸体，鲜血淌了一地。女孩子挣扎着向尸体可喊着，在俩大汉的推拉下向村外走去，附近的村民在远处看着，不敢走近。
王沐问几步路外的一位大娘：“大娘，这是怎么啦？”，大娘眼光惊慌的躲闪着，小声说：“年轻人，不要管闲事，你惹不起他们的”。
看着两个大汉拉着女孩，跟在那公子的身后，向村外走去，王沐想起自己倒在在血泊中的母亲，血气上涌，冲上前去，大喊一声：“站住，你们想干什么？”，王二杆子和二墩正要跟着冲过去，旁边的大娘急忙说：“小伙子们，不要管这事，你们会没命的”，王二杆子知道那公子和两大汉加起来，都不是王沐的对手，就拽住二墩，问大娘：“大娘，那是什么人啊，他们在干什么啊？”
大娘不敢说，边上一位中年村民愤愤的说：“镇上张家的大公子，看上了翠儿，要强抢翠儿去做小妾，翠儿家不同意，他们要强行带人走，翠儿父母上前阻止，拉扯中，翠儿娘咬了那公子手臂一口，被公子指使人当场打死，翠儿爹逼急了，上前与之拼命，被大汉掏出匕首，当场刺死，老天爷啊，你睁开眼吧，怎么不劈死这些无恶不作的家伙们？”。
王沐上前飞起一脚，将一个大汉踢飞出十来尺远，倒在院墙边，一拳打在另一大汉的脸上，大汉捂着半边脸，吐出一口鲜血，还夹带着几颗牙齿，一屁股坐在了地上。
那公子看着一瞬间两家丁都遭重创，凶狠狠的指着王沐，威胁说：“你是谁？敢管我张家的事，你他妈活腻了？”
王沐说：“我是不是活腻了，我不知道，我知道的是，你已经活到头了”，上去一把掐着公子的脖子，公子的脸就黑了，喘气不断。
倒在院墙边的大汉，爬起来就往村口跑，想去搬救兵，二墩上前又是一脚，将他踢到在地，二墩就一屁股坐在了大汉的身上，二墩的胖身材将大汉压的无法动弹。另一大汉在王二杆子的控制下，坐在地上也不敢动弹。
王沐一手掐住公子的脖子，问惊呆了的翠儿：“说说，怎么回事？”
翠儿大哭了起来，旁边的王二杆子，将知道的情况说了一遍，王沐问翠儿说：“是不是这样？”，翠儿边流泪边点头，王沐对附近的村民说：“老少爷们，这事跟你们无关，今天我们没来过，张家大公子也没来过，翠儿我带走了，但有一事相烦，请帮忙葬了她的父母”，边上的村民纷纷说：“这事我们允了，你赶紧带着翠儿走吧，张家在这一带一手遮天，再不走你们就走不了啦！”
王沐手拎着张家大公子，和二墩他们带着两个狗腿子走出小镇，向最近的一个树林走去，翠儿紧跟着王沐他们，张家公子被王沐拖着，像死狗一样，嘴里还在嘴硬：“你赶紧放了我，否则我张家会灭你九族”，王沐最烦人拿自己的亲人威胁，拉着三人进了树林，对着张家大公子就是左一耳刮子、右一耳刮子的打，打得张家大公子杀猪死的直叫唤。
张家大公子几时吃过这般打，开始求饶了：“大侠，饶了我吧，只要你放过我，我可以给你钱，很多很多的钱”。
王沐一听有钱，想到山上自己这几个兄弟的将来，自己不能总这样下去，总得要干一番大事，先生讲过：成就大事，离不开天时地利人和，天时嘛，是要等机会的；地利自己的这一片山区，山高林密，在这里自己就占尽了地利；人和，是需要大量的物资来发展的，也就是说需要大量的金钱来铺垫。
现在有个土豪送上门来了，岂有不收之理？就停止了抽他，问：“你能出多少钱买你的命？”，张家大公子说：“我身上有一百两银子”，王沐抬起来又是一大耳刮子：“我呸！你也太不值钱了”，张家大公子赶紧说：“一、一、一千两行吗？”
王沐停止了抽他，说：“翠儿娘是谁杀的？”，张家大公子连忙指着二墩手下的那个大汉，大汉一听公子让他来顶罪，浑身颤抖起来，王沐一掌看在那大汉的脖子上，只听咔嚓一声，他家伙脖子耷拉下来，倒在地上，一声不吭就死翘翘了。
王沐又问：“翠儿，谁杀的你爹？”，话音刚落，另一大汉面色发白，啪的一下跪了下来：“大侠，饶命啊，饶命啊”，翠儿对着那大汉呸的，吐了口口水：“你的命是命，俺爹娘的命就不是命吗？你这狗腿子，去死吧”，王二杆子膝盖往上一顶，右手往下一掌，那家伙惨叫一声，胸骨一下就断了几根，二墩一把抓住他的脖子，用力一扭，断了，也没气了。
张大公子及时见过这种杀星，吓得尿裤子了，连忙说：“饶了我、饶了我，你老人家要多少钱都行”。
王沐问：“五百两金子有吗？”
张家大公子一听，有点犹豫，王沐单掌举起来，张家大公子连忙说：“有的、有的”。
王沐说：“找个地方，你给你家里写个信，让他们带钱来赎你回去，少一分钱，就立马杀了你”，张大公子一听，事情有转机，连忙说：“好的、好的，只要大侠不杀我，一切都好办的”，王沐让二墩搜了两具尸体，将匕首等值钱的都拿了出来，连同张家大公子的身上，都搜刮干净，共有银子二百多两，匕首两把。
王沐将张大公子打晕，对翠儿说：“你有亲戚家可去吗？”，翠儿一听，跪下了：“恩公不嫌弃的话，我就跟着恩公了，去哪里也是张家的地盘，会连累亲戚的”，王沐想了想也是的，就说：“完事了就跟我们回山吧，那里是我的地盘，很安全的”。
翠儿想了想说：“我还有个弟弟，恰好今天不在家中，他去了前村舅舅家里，我想把他也带上，好不好？”。
王沐点点头，让王二杆子陪翠儿去接她弟弟，接到人后赶紧回山里。自己和二墩带着张家大公子，退回到孙家庄的后山一带，等待赎金，这活不能白干，出来一次总得弄点钱回去。