天道教，始创于昊天至尊，后世之人尊称其为道子，奉他为道祖天君，也有称之为元始仙宗。
天道教是天下所有修道教派的鼻祖，门人众多，广布天下。由于对教义的理解不同，分出许多流派，经过一万多年的开枝散叶，各具规模，各有名头。
凡间世俗中无人不信奉天道教，在他们心目中，即便是君王朝廷的地位都比不上天道教。
天道教总教中，最低级弟子名为祭师，有数千人，遍布各处村镇、部族。祭师以上，有祭天师有数十人，祭天师以上，大祭天师有六人，大祭天师以上，是天道教的最高领袖祭天令。
祭天令所执掌的天道教总坛，是一个凌驾于君王朝廷之上的神权化身，设在琅祁山中的朝阳峰之巅。
琅奇山位于中原大州北部，山势宏伟，气势庄严，绵延数百里，一直向北接壤北部的文陵州。山脉东面气候潮湿温暖，森林茂密，西面干燥贫瘠，山石林立，险峰突兀，形成两处截然不同的景观。
每年的六月十五，都是天道教的朝圣节。这一天是道祖天君的寿诞，普天下的教派都要派出使者前往狼祁山朝阳峰朝圣祭拜。那些大一些的教派经常备了厚礼，甚至掌门亲临，毕恭毕敬步行上山，以示虔诚敬意。
往年的六月十五，各教派使者多数已抵达朝阳峰下的朝阳城，只等第二日正午时分上山。每一处驿馆客栈都已爆满，到夜间连大堂地板都睡满了人。
今年也不例外，城里每一家客栈都已住满了人，连开在城南最偏僻的一处角落的三元客栈，都人满为患，拥挤的大堂之上，人声鼎沸，嘈杂喧闹。
三元客栈位置偏僻，平常生意极不景气，只雇了一个小二，现下客人太多，忙得满头是汗。正焦头烂额之时，忽听门口传来一声犬吠之声。
这声犬吠颇为威武，十分突然，引得所有人都转头看了过去，大堂之中一下子静了下来。
门口站了一个十三四岁的布衣少年，剑眉星目，肤色黝黑，嘴角微翘似带笑意，眉间微微鼓起一个红色胎记，身材挺拔英武，身畔站了一只黑色矮脚犬，正张开嘴，懒洋洋地打了一个大哈欠。
少年见众人瞧了过来，也不以为意，跨进门来，对小二道：“小二，还有客房么？”
小二摇头道：“客官，敝店连通铺都没得了。”其他人见少年和狗都没什么稀奇，纷纷转头不再留意。
少年失望地“哦”了一声，道：“那来四个馒头吧，另外给我一碗水。”
小二见少年一身布衣，没有多少油水，应了一声就走开了。
少年寻了一处空隙坐下，那黑犬也跟着趴到脚边。一桌四个人，加坐了他一个，顿时有些儿拥挤，不过好在这四人聊得正欢，倒也不甚在意。
“……这么大的消息你怎么竟不知道？”坐在少年身畔的浓须汉子，一身的汗臭味，一面说话一面喷着唾沫星子，少年微微皱眉，将水碗端到一边，免得被他喷到。
浓须汉子对面的干瘦老者不以为然地说道：“这算什么消息，这四年来，不是每年都在收弟子么？”
浓须汉子得意地斜睨了下其他二人，道：“我还没说完呢。”
干瘦老者催促道：“那你快说吧，没的老卖关子作甚？”
其他二人点头附和催促，浓须汉子这才得意洋洋神秘兮兮地说道：“我听说，今年收徒，不限民间，连那些已入其他门派的弟子都可以报名，并且学艺有成之后放归各自门派，不必留在教中出力，可惜我门中倒是没有合适弟子……”
干瘦老者沉吟道：“这是什么缘故？已有师承门派的弟子，即便再怎么天赋奇才，心也是向着自己门派的，这种为他人做嫁衣裳的善举，不太像祭天令大人的性子……”
其他二人中较胖的那个，一身蓝衫子，腰间围了一根长鞭，笑道：“田老，祭天令大人的性子你都能知道，你跟他很熟？没瞧出来仙羽门竟有这样后台，给我们引荐一下如何？”
干瘦老者尴尬一笑，端起桌上酒碗喝了一口，并不答话。
其他二人中较瘦的那个说道：“我竟不知有这样好事，若能拜入天道教，岂不是有希望投在祭天令大人门下，那时……”
浓须汉子“嗤”地一声笑，不屑地道：“兄弟，你赶紧醒醒，人家收的是十三四岁左右的少年少女，不是你这等根骨资质难成大器的废渣料子！”
瘦子脸上一红，在浓须汉子身上捶了一拳，笑骂了一句，四人都一起笑了起来，丢开此事再也不提。
说者无心听者有意，少年在旁听了许久，心中大动，思忖道：“天道教既是天下教派源头，想必能解我心中困惑，不如……”放下水碗，陪着笑向浓须汉子问道：“这位大哥，我听说天道教每年都招收许多弟子，却一直不知如何能报上名，可否指点一二？”
浓须汉子转头上下打量了他一眼，见他样貌俊秀，笑容朴实，先生了些好感，点头道：“你算问对了人啦……”当下将报名门路大略说了一遍。
“……不过，你带着这土狗，可能不让你入门吧，天道教上下虽有人饲养宠物，那都是等阶颇高的门人才有的待遇，新弟子……”浓须汉子摇了摇头，“恐怕不在此列。”
地上那只黑犬似乎听得懂他说的话，一听“土狗”二字就从地上立了起来，眼中露出凶光来，口中低声咆哮，呲牙咧嘴，看上去甚为愤怒。
浓须汉子哪里怕它，笑着道：“哟呵，说你土狗你还不服，话说土狗还比你威猛些个，看你这四条腿短的……”
少年忙笑道：“多谢指教！”起身将馒头放入怀里，带了黑犬匆匆走出门，黑犬出门前犹自凶恶的回头瞪了一眼浓须汉子，惹得他一阵大笑。
少年出得门来，走了一段路，拐入一条偏僻小巷，左右觑下无人，蹲下将馒头掏出来喂给黑犬吃，口中埋怨道：“二郎，你这暴躁脾气就是不改，从前老跟狗打架，难道现在你想跟人打架不成？”
黑犬好似没听见他的话，张开大口，一口一个馒头，连嚼都不用嚼，直接吞下，四个馒头四口吃完，然后可怜巴巴地看着少年，十分期待。
少年笑了，道：“看我也没有用，没有了。”叹了一口气，道：“刚才你也听见了罢，天道教放宽收弟子的条件了……我要是能入教，就不能把你带在身边了啦。”
黑犬默默趴下，耷拉着脑袋。少年又道：“别这样啊。若能进入天道教修行，或许我就能早日炼成师父的九转玄元功，就算打不过陆萨，能给他找点麻烦也是好的。”
这少年正是天道教磐石上人邓一年的唯一弟子——杨戬。
四年前，磐石上人邓一年辞世，灵体泯灭，留给杨戬一件天地至宝——焚天葫芦，还有额头上一个莫名其妙的红色印记。
四年来，杨戬带着幼犬隐姓埋名，四处流浪，寻找父亲下落，可惜一无所获。
他不知道自己是仙体，无须进食，初时着实苦恼了一阵，硬着头皮四处乞讨过活，不过因为心疼幼犬，大半讨来的饭菜都喂给了它。
等了数个月后幼犬渐渐长大，虽然身材矮小，却十分聪慧并且凶猛，捕杀了不少兽类，连比它个子大得多的野猪都能被它放倒。两人的日子渐渐好过了起来。
可惜的是，这幼犬听得懂人话却不会说，且个子一直十分矮小。杨戬为他取名叫二郎。
闲暇时，杨戬开始修炼师父邓一年传授的九转玄元功。那次上天庭之前，他就已入门练到一重，本以为后面的功法不会太难，也不知是不是因为没有人指点的缘故，修炼过程竟然艰难无比。
体内似乎有一个流动的关隘，每当他按照师父的方法，将丹田中的内丹推出丹田，循着经脉前行之时，都会碰到一个关隘，挡在经脉之中，无论如何发功催动，都冲不破这处关隘。
匆匆四年过去了，杨戬虽然身体变得十分强健，但九转玄元功却可以说是毫无寸进。无奈之下，杨戬开始怀疑是不是自己的练习方法错了，但苦于无人可以指点。
前不久听说朝圣节在即，会有不少各教派高人前往朝阳峰总坛，祭拜论法，不由动起了偷师的心思。若能得到这些高人指点一二，或者旁听一下说法大会，或许能令自己茅塞顿开，继续将九转玄元功修炼下去。想不到初来朝阳城，就得了这样一个好消息。
“好啦，我答应你，你安心在山下游玩，若我能入教修行，一得了空，就来看你，如何？”杨戬摸着二郎的头，好言抚慰。
好不容易安抚好了黑犬，见天色不早，杨戬“呀”了一声，匆忙便往东面赶去。方才那浓须汉子说了，今日已是报名最后一日，若再耽搁，恐怕入教的希望就要落空了。
匆忙行至朝阳城东面的五行道馆，一眼就瞅见道馆门口围了一群人，正在看一个少年与一个男子在吵架。
挤上去看了一下，见那少年约莫十二三岁年纪，面容清秀，眼大有神，英气逼人，那男子约莫四十多岁年纪，一脸苦相，吊着眉毛，看装扮和谈吐像是道馆中人，在旁听了一下，忍不住失声道：“什么，报名时间已经过了么？”