托媒人上门提亲要带一只大雁，这是十里八乡的习俗，若双儿家愿意，则会收下大雁，若不愿，就让媒人带回去。
媒人能来提亲，都是前头说好的，不过礼节而已，一般不会有退大雁的事发生。
三月二十二日，天晴太阳大，许多人都换了春衣，顾家昨天得了方金凤的消息，今天一大早就候着了，等人进门后，倒茶先是一阵寒暄。
婚姻大事有父母商定，顾兰时为避嫌在屋里做针线，自己缝嫁衣简单，若有心，买些彩线在衣领袖口还有衣摆处绣些吉祥喜庆的花样，凤冠霞帔之类的奢华东西，只有大户人家才做得起。
算起来这是方金凤第三次上顾家帮人提亲，可以说轻车熟路，她心中纵有万千感慨，也不能在顾家人面前说道。
想起昨天早上裴厌进她家门时，面对这么个活阎王，平时都要绕着走，哪儿敢凑到跟前说话，当时吓得她还以为是来寻仇打架的，一听要托她做媒，心里的石头才落下。
倒是死活都没想到，裴厌看上的是顾兰时，她十分犹豫，顾兰时名声再不好，顾家给她透口风不愿下嫁，她正为难既要找个好的，又要不嫌弃那些风言风语，头疼的不行，又不好推脱，毕竟方红花和她娘家一个村的，祖上还有一点亲戚里道在。
畏惧裴厌名声，她不敢明说，却也不敢打包票，万一事情没成，一家子都得遭殃，于是再三思量，最后支支吾吾同裴厌说这事可能不好办。
谁知裴厌放下一包点心，告诉她只管去，不会叫她丢面子。
她放心不下，到地里找苗秋莲一问，这才知道他两家都商量好了，只是寻她做个中间人，既不得罪活阎王，顾兰时的亲事也解决了，还能讨个媒人酒吃，哪有不乐意的，这不按着裴厌的意思，今日就上了门。
因裴厌没透露有多少家底，她只捡着知道的彩礼数目说了，一看顾铁山和苗秋莲都不吭声，也没问她这些，像是默许了，心里知道有猫腻，但不好打听，只得揭过。
彩礼给三两，到时婚书和聘礼也不会少，聘礼按农家习俗，同样是一只大雁，再没别的。
方金凤喝口茶润润嗓子，说道： “他看样子着急，我也没敢多问，就把他的话照实跟你们说了，他意思问名和相看这几样虚礼，倒是不用了，名字大伙儿都知道，长什么模样更不必说，都清楚，若你们也愿意，生辰八字由
我交给他，他拿去找人算算，定好良辰吉日，就能来迎娶。&34;
见苗秋莲和顾铁山犹豫，她不清楚其中门道，因为畏惧裴厌，就劝了两句，说： “不是我多嘴，兰哥儿这两年不顺，眼瞅着如今转了好运，以后慢慢好了，你们也不必忧心，裴厌再怎么，没人敢惹到他头上，为孩子好，早点成了亲，还怕那些闲言碎语?叫他们后悔眼红都来不及，裴厌如今是苦了点，可我看他愿意改好，都知道娶亲成家了，只要他勤快，好手好脚一个汉子，再帮扶一把，不就起来了，兰哥儿日后一定不会受苦。&34;
方金凤又劝道：“后头还有狗儿和竹哥儿呢，不说竹哥儿，狗儿说亲人家也会打听，兰哥儿如今十七，狗儿我记得只小两岁，都十五了，还不紧赶着寻门好亲事，可别耽误了。&34;
苗秋莲叹口气，说： “他婶子，你说得有理，就这么办吧。”
她起身去屋里找写了顾兰时生辰八字的纸贴，其实让裴厌尽早来娶是她和顾铁山的意思，裴厌也
领会到了。
临到关头，媒人真的说了，他俩心里又有点过不去，着急忙慌将孩子嫁出去，不知道的，还以为有什么事。
罢了罢了，既然方金凤好言相劝给了个台阶下，就这么着了。亲事再着急，也不是一两天能办成的。
媒人带来的那只大雁体型不小，顾铁山拎起来掂掂，分量不轻，他女儿双儿好几个，一看就知道价钱应该在六十文，心中十分满意，裴厌再古怪，面子还是给了几分的。
他将大雁关到柴房，家里不养这个东西，但暂时先不吃，留着后边宴席待客用，肉菜都金贵，有这个就不用花钱买别的肉。
成亲时婆家要开席待客，但都是那边亲戚，成亲当天将双儿送出门后，就与娘家无关了，自有花轿来接，他们这边没有人过去。
而娘家这边的亲戚在前一天由娘家开宴席，有商量好的，席面开销婆家会给些，因家家境况不一样，情况不尽相同。
花轿也分好坏，镇上有钱人家的八抬大轿全是红绸彩缎，末等的只是一顶两人小轿。
而乡下，讲究些的会有花轿，没钱的就用家里骡子驴子，给牲口披上红布扎上彩缎，新娘子新夫郎也省脚力，倒是比花轿更常见。
再不济汉子拉着板车过来接新人，这种会连嫁妆行李一起带走，不
然一个人坐在板车上空荡荡的，实在不好看。
再穷点的，连一两个吹打奏乐的都请不起，更别说骡子，只能走路来接亲，若路途遥远，两个新人只好一起走回去。
顾铁山那天实在没脸连这些都问出来，不然听起来还以为他兰哥儿嫁不出去，今天媒人来了，他又愁起接亲的事。
顾兰玉和顾兰秀都是坐着高骡子出嫁的，到顾兰时要是走路出嫁，迎亲时村里人都能看见。
他关上柴房门叹息一声，罢了，面子哪有那么重要，他家有驴子，可若连驴子都是他家的，更惹人笑话。
裴厌穷，总不能让人家借钱雇牲口，成亲后要还钱，受罪的还不是他兰哥儿，只能看开些。
方金凤走了，顾兰时从屋里出来，拉着苗秋莲小声说： “娘，我想起忘了问裴厌，他到时也得穿红衣，不知道他怎么打算的，若买来布，我给他做要比买成衣便宜。&34;
苗秋莲一听这话，点着头道： “说的是，他那么穷，家里又没人给做衣裳，若花大价钱去买，不如帮他做了。&34;
乡下人都苦，能省钱的地方没人愿意多花，只要定了亲，双儿帮着汉子做新衣是常见的事，既省钱还有心意在其中。
“他爹，得空上后山问问，他若买了布回来，等聘书一下，就让兰时给做。”苗秋莲冲着外面喊。
给裴厌省钱，就是给顾兰时省钱，顾铁山连连答应。
大
裴厌那边动作很快，没两天方金凤带着大雁和写好的聘书上门，另外还有一匹红布，说八字算好了，两人可谓天赐良缘，天造地设一对，没什么不合相冲的。
一听是在白云观算的，苗秋莲没说什么，她不懂这些，知道这是方金凤捡着好听话在说，只要没相冲的就好。
聘书一下，聘礼也接了，亲事便能抬上明面说。
之前有人打听方金凤给顾兰时说了哪家汉子，她一个妇人，对裴厌这样的煞星心生畏惧，跟锯嘴葫芦一样生生憋住，一个字儿都没透露，就算有人看见裴厌上她家门，她也没认，打着岔走开不言语。
聘书给到顾家人手里，方金凤喝一碗茶，说等裴厌挑好成亲的良辰吉日她再来递话，要走时苗秋莲拉着她一阵絮叨，她心领神会。
等下午有人同她打听顾家的闲话，她便
将裴厌和顾兰时定亲的事说了，又好生夸张了一番，说彩礼三两银子呢，比别人只多不少，两只大雁都是六十文的，又肥又大，裴厌还给顾兰时买了两匹布，只等成亲后做衣裳穿。
这话不假，确实是裴厌交代她说给顾家人听的，不过只带去那匹做新衣的红布。
顾兰时抱着红布进屋，方才听他娘说了裴厌的衣裳尺寸吓一跳，确实高，连布料都费，看着瘦是瘦，肩膀和腰身尺寸一点都不小。
那天他爹去找裴厌问喜服的事，对方也说了，做一身衣裳就好，鞋子不用，他还有一双新的没穿。
比起夫郎，红色喜鞋汉子平时难以穿出去，因此多半是做一双常见的深色布鞋，家中差点的，只要鞋子洗干净没补丁就行。
顾兰时欢欢喜喜裁布缝制，比他自己的还上心，要想做好点，不是几天工夫能成的，他干脆连家门都不出，专心做这些。
裴厌要娶他的消息在小河村迅速传开，任谁都想不到命又穷又硬的活阎王要娶亲了，娶的人更不得了，是三番两次出事的顾兰时。
有爱幸灾乐祸的人偷笑，说这两人还真能凑一对，一个天煞孤星一个克夫衰命，总之嘴里没几句好话，极尽嘲笑。
世上总有那么几个坏心眼的，一看顾家如此，以前眼红人家日子好，这下高兴得不行，总算倒霉了，一个衰命不够，又沾上个克星，甚至得意忘形，路上碰见去挖野菜的方红花，凑上前讨嫌，阴阳怪气笑着说他们家兰哥儿嫁得好，结果被脾气上来的方红花一口啐在脸上骂了个狗血淋头。
方红花在小河村这么多年，确实不是好惹的，哪怕孙子流言缠身，她骂起人来一点都不落下风，这些人不要脸，敢在她面前嚼舌根，就别怪她不客气。
而另一边，裴家人也知道了裴厌要娶亲的消息，叶金蓉心里很不舒坦，凭什么裴厌害了亲爹亲
哥，自己却什么事没有，甚至要成亲了。
过了几天，听到顾家人竟要给顾兰时两亩地做嫁妆时，心中的不舒坦便作起祟，家里钱花的差不多了，已经十六岁的裴虎子两三年内根本不可能娶妻。
她心一横，不敢去找裴厌，傍晚撂下手里活，走到顾家门前放声大哭，她一嗓子嚎出来，跟哭丧似的，隔壁在门前择野菜的刘桂花没防备，吓得一个哆嗦。
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